Стругацких читают и в десять, и в шестьдесят. Читают уже более полувека и скорее всего, будут читать дальше. Классики, одним словом. Попытаемся ответить на вопрос, почему это так.

Первая причина может показаться банальной – они профессиональные писатели. Сюжет мастерски закручен, характеры героев выпуклы, ситуации как жизненны, так и фантастичны. Дон Румата из «Трудно быть богом» - землянин, посланный на средневековую планету. Он спасает от уничтожения местных интеллектуалов до тех пор, пока не убивают его любимую девушку. Программист Александр Привалов из «Понедельник начинается в субботу» случайно устраивается на работу в провинциальный научно-исследовательский институт, где, как оказывается, занимаются настоящим чародейством и волшебством. Писатель Виктор Банев из «Гадких лебедей» возвращается в город детства и сталкивается там с рождением новой цивилизации, которую строят дети вместе с генетически больными взрослыми. Сами Стругацкие любили говорить, что лучшая фантастика – это обыкновенный человек в необыкновенных обстоятельствах.

Причина вторая – они оказались успешными визионерами, предсказавшими в 60-70 е годы то, что появится только через 30-40 лет, а некоторые их предсказаний еще только начинают сбываться. Стругацкие предсказали Интернет и интернет-торговлю. У них это называлось «Большой всепланетный информаторий» (любой человек в любой точке мгновенно получает ответ на свой запрос) и Линия доставки (по вашему запросу вам оперативно доставляют необходимую вещь). Они предсказали квантовую телепортацию живых объектов, в том числе людей, правда, здесь мы пока находимся еще на начальной стадии – телепортировать удается только микрочастицы. Можно найти у них описание прообразов и современного цифрового производства, основанного на аддитивных технологиях, и генно-модифицированных пищевых продуктов и, даже еще только становящихся нейротехнологий по созданию искусственного интеллекта.

Сами Стругацкие считали, что их успешные предсказания – нормальный результат работы хороших писателей-фантастов.

Причина третья – Стругацкие показали себя настоящими философами, думающими над различными сценариями развития человечества. Их размышления о прогрессе – опасном и неизбежном одновременно, заставляют нас относиться к своему будущему без наивного оптимизма. В «Хищных вещах века» Стругацкие описали общество изобилия, построенное на примате удовольствий и вещизме. Их диагноз – в таком обществе неизбежно будет нарастать социальное напряжение, распространяться невообразимые ранее виды наркотической зависимости, а человек перестанет думать, т.е. заниматься, по мнению Стругацких, своим главным предназначением.

Один из лучших афоризмов Стругацких: «Будущее – это тщательно обезвреженное настоящее», а профессионально обезвредить его может только Учитель.

Впрочем, самый интересный мыслительный эксперимент Стругацкие поставили в трилогии «Обитаемый остров» - «Жук в муравейнике» - «Волны гасят ветер». Развивая свою любимую тему прогрессорства (прогрессор – представитель развитой цивилизации, призванный наблюдать и контролировать ход развития цивилизации находящейся на гораздо более низкой стадии развития) они пришли к выводу о его опасности для человечества. Быстро прогрессирующие люди могут превратиться в меньшинство, для которого оставшаяся, бОльшая часть людей, будет казаться несмышлеными детьми, для блага которых придется ограничить их свободу.

Предложили Стругацкие и свою версию ответа на вызовы будущего. Еще до всеобщего распространения модных сегодня концепций «экономики знаний», «обучения в течение всей жизни» и т.п. они считали, что главной профессией должна стать профессия педагога, воспитателя или учителя, так как самые сложные проблемы носят не технологический характер, а кроются в самом человеке.