Роман "Над пропастью во ржи" был переведён почти на все мировые языки. В 2005 году журнал Time включил произведение в список 100 лучших англоязычных романов, написанных начиная с 1923 года, а издательство Modern Library включило его в список 100 лучших англоязычных романов ХХ столетия.

Книга Дж. Сэлинджера считается культовой не только в англоязычном мире. Ее переводят, читают и перечитывают до сих пор во всём мире. Причём, читать этот роман можно в любом возрасте: подросткам она расскажет одно, а взрослым – совсем другое. И всё же главный читатель романа – это, конечно же, сверстник его героя, Холдена Колфилда. Подростки – всегда максималисты, им кажется: то, что с ними происходит, никогда ещё ни с кем не случалось. Роман "Над пропастью во ржи" убедительно доказывает, что в какую бы эпоху не происходило взросление, мы все наступаем на одни и те же грабли…

Джером Сэлинджер прожил длинную жизнь, стал всемирно известным писателем, но издал очень мало своих произведений. В течение многих лет он жил замкнуто и почти ничего не публиковал. Так появилось выражение "Молчание Сэлинджера". Об этом его молчании много лет спорят писатели, критики, биографы и историки. Считают, что его молчание было фоном для всего того, что происходило во второй половине ХХ и в начале ХХI века. А может быть – лучшим комментарием к этим событиям. Написал ли он ещё что-то кроме одного романа, нескольких повестей и горстки рассказов? И будет ли у нас шанс когда-нибудь это прочесть? Вопросы, вопросы…

Возможно, Сэлинджер всю жизнь был в поисках подлинности, чего-то настоящего, и потому не любил публичности? Или это была оригинальная самореклама – в противовес тому, как обычно "раскручивают" своё имя известные люди? Очевидно то, что Сэлинджер был очень ранимым человеком и старался уберечь своё творчество от чужих глаз – он даже не позволил экранизировать свои произведения.

Роман "Над пропастью во ржи" был издан в 1951 году. Его название – стихотворная строчка из Роберта Бёрнса, которую не совсем точно цитирует главный герой, называя себя "ловцом во ржи": "Понимаешь, я себе представил, как маленькие ребятишки играют вечером в огромном поле, во ржи. Тысячи малышей, и кругом – ни души, ни одного взрослого, кроме меня. А я стою на самом краю скалы, над пропастью, понимаешь? И моё дело – ловить ребятишек, чтобы они не сорвались в пропасть. Понимаешь, они играют и не видят, куда бегут, а тут я подбегаю и ловлю их, чтобы они не сорвались. Вот и вся моя работа. Стеречь ребят над пропастью во ржи. Знаю, это глупости, но это единственное, чего мне хочется по-настоящему. Наверно, я дурак".

В романе очень мало событий. Главный герой, Холден Колфилд, сбегает из школы (его отчислили за плохую успеваемость) и отправляется домой, в Нью-Йорк. Он общается с друзьями и незнакомцами, куда-то едет, кому-то звонит. Вряд ли стоит пересказывать сюжет романа, лишённого каких бы то ни было приключений. В него надо погрузиться, и тогда вы поймаете себя на том, что вам совершенно безразлично, когда и как жил этот странный парень Холден, да и что случилось с ним потом. Вас не отпустит тотальное ощущение искренности, которым пронизан весь текст. Холден ненавидит любую ложь, пошлость и искусственность, просто не переносит их физически. А ведь в основе подросткового бунта на самом деле лежит именно это. Неприятие условностей мира взрослых, их компромиссов, их лживой морали, их стремления выставить себя напоказ.

По своему жанру "Над пропастью во ржи" – типичный роман воспитания. Этот тип литературных произведений родился в эпоху Просвещения, в XVIII веке. Лучшие его представители – Марк Твен ("Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна), Чарльз Диккенс ("Дэвид Копперфильд"), Шарлотта Бронте ("Джен Эйр"), Фёдор Достоевский ("Подросток"). В основе этих произведений – формирование характера и личности человека.

Но "Над пропастью во ржи", будучи романом воспитания, на самом деле говорит, кажется, совсем о другом! Его главный герой вообще не желает взрослеть. Он не идёт ни на какие уступки. Тем важнее эффект, который производит на читателя книга. Сегодня она стала помощником детских психологов, она помогает многим подросткам преодолеть сложности переходного периода. Ведь Холден не пытается протестовать против общества в целом. Он просто видит его недостатки и хочет… сбежать. Но куда? Бежать нам всем некуда. Так убеждённые максималисты-подростки становятся с возрастом мудрыми печальными людьми, которые "ловят над пропастью во ржи" детей, не желая им участи пошляков, "фриков" и "лузеров".

Весь роман написан в форме монолога. Это предельно честный рассказ Холдена о его чувствах, о других людях, о событиях его жизни.

"Что же происходит с утками в Центральном парке, когда пруд покрывается льдом и промерзает насквозь?" – спрашивает главный герой.

Что случается с детьми, когда они вырастают? Куда уходит детство?

Просто оно было, а потом уже нет. И только фильмы, обрывочные детские воспоминания, любимые игрушки... И книги. Такие, как роман "Над пропастью во ржи" Сэлинджера. Книга, которую читали ваши бабушки и дедушки, папы и мамы, когда были такими, как вы. Я уверена, эту книгу обязательно прочтут ваши дети. Неважно, в какой форме. На бумаге или с айфона. Устареть может любой носитель. Но роман Сэлинджера не устареет никогда.