От «студенческой болезни» — гастрита — мучается почти две трети населения мира. Его жертвы чувствуют жгучую боль в верхней части живота и тошноту. Всего три десятка лет назад считалось, что гастрит возникает от стресса и лечить его нужно отдыхом, правильным питанием и таблетками против излишней кислотности желудка. Но наш герой доказал, что главная причина болезни кроется в другом. 

Желудок прячется в верхней части живота, под надёжной защитой из рёбер. Это особый мышечный мешок, внутри которого находится желудочный сок — смесь из пищеварительных ферментов и соляной кислоты. Мышцы перемешивают попавшую в желудок пищу, а желудочный сок убивает микробов и расщепляет еду на оставляющие, которые потом спускаются на «этаж ниже» — в кишечник, где и всасываются.

Концентрация соляной кислоты в желудке — около 0,5 %. Этого более чем достаточно для убийства большинства микробов и переваривания пищи — вообще-то этого хватит, даже чтобы растворить сталь! Так что желудок наверняка переварил бы сам себя, если бы не уникальная защитная слизь, которую выделяет внутренняя выстилка его стенок.

Правда, некоторые участки слизистой выстилки желудка иногда дают сбой и воспаляются. Когда на эти участки попадает желудочный сок, человек чувствует жгучую боль — это и есть гастрит. А поскольку воспалённые участки слизистой выделяют меньше защитной слизи, соляная кислота и пищеварительные ферменты продолжают разъедать желудочные стенки — так возникает язва. Если это не остановить, кислота даже может прожечь желудок насквозь — тогда язва становится уже прободной. В общем, кошмар!