Война на протяжении всей истории была неизменным спутником человека. И всегда она была грязной, жестокой, кровавой и зачастую бессмысленной. Какой же станет война будущего?

Сначала определимся, будут ли вообще воевать в будущем. Увы, на этот вопрос можно ответить однозначно. Может быть, человек XXI века стал цивилизованнее далёких предков, но этого недостаточно для того, чтобы война ушла в небытие. Причин тому много. Здесь и нарастающий в мире радикализм, и рост численности населения планеты, и всё более заметная нехватка ресурсов. Всё это вместе даёт «гремучую смесь», так что мы с вами станем свидетелями ещё не одного конфликта.

Здесь, впрочем, нужно внести ясность. Нам не грозит война по типу Первой или Второй мировой. Дело в том, что современное оружие стало настолько мощным, что любой глобальный конфликт неминуемо приведёт к гибели всей Земли. Возьмём, к примеру, Россию. Сейчас у неё на боевом дежурстве состоит около 1700 ядерных боезарядов (примерно таким же потенциалом обладают США). Даже одного процента из этого числа хватит, чтобы стереть с лица Земли любое государство мира. А уж применение всего этого арсенала приведёт к гибели всего живого на планете. Поэтому вряд ли Америка, Россия или Китай пойдут на открытое противостояние друг с другом.

Но, как мы уже говорили, избежать войн всё равно не получится. Будущее готовит целую череду локальных конфликтов, похожих на те, которые мы с вами можем видеть на примере Сирии, Ирака, Украины или Нагорного Карабаха. Такие войны, хотя они и не охватывают десятки стран (как, например, Вторая мировая), могут тянуться десятилетиями. И противостояние будет столь же жестоким, как сто или двести лет назад.

Для многих жителей Африки, Азии и Ближнего Востока война за последние 50 лет почти не изменилась. Для простых воинов из разных радикальных группировок автомат Калашникова и старый советский гранатомёт РПГ-7 — лучшие и порой единственные друзья. Но вот если в конфликт вмешиваются такие страны как Соединённые Штаты, он приобретает совершенно другие черты. Ведущие страны мира могут похвастаться невероятно «продвинутыми» военными разработками.

Первая и, пожалуй, самая важная из них — сетецентричность. Речь идёт об объединении участников боевых действий в единую информационную сеть. Так что боец в любой момент может достать планшет, на котором отображается положение других частей, а также информация о противнике. Уже во время второй иракской войны подразделения армии США, вплоть до уровня роты, использовали систему Force XXI Battle Command Brigade or Below (FBCB2). Командиры имели при себе специальные прочные компьютеры, и полученная от разных источников информация появлялась на их экранах. Это очень удобно, и такой подход даёт решающее преимущество в бою.

У солдат завтрашнего дня будет огромное количество электроники, облегчающей жизнь. Например, британцы из компании BAE Systems упорно работают над системой BattleView 360, которая позволит бойцам видеть «сквозь» боевую технику. На корпусе бронетранспортёров и боевых машин пехоты хотят установить специальные камеры, изображение с которых будет передаваться на нашлемные дисплеи солдат. Так что находящиеся внутри техники люди смогут видеть обстановку снаружи так, если бы они находились не внутри, а вне своих боевых машин. Кстати, сейчас похожую систему уже имеют лётчики самолётов-истребителей F-35. Она называется Helmet Mounted Display System.

В целом, информационные технологии будут всё активней применяться на поле боя. Осведомлён — значит, вооружён: этот принцип с каждым годом будет становиться все актуальней. В XXI веке в бою победит тот, у кого будет больше информации.

Сетецентрическую войну можно считать прообразом войны будущего. И со временем виртуальная интеграция станет ещё выше. Все участники конфликта будут объединены в одну большую сеть и любое изменение на поле боя не останется незамеченным. Танки, самолёты, корабли — все они станут участниками одной большой «игры», а управление операцией будет похоже на компьютерную стратегию.

Чем же будут воевать люди через десять или, например, пятьдесят лет? Во-первых, вырастет общая доля управляемых вооружений. Эту тенденцию, кстати, мы можем видеть уже сейчас. Если в 1991 году во время операции против Саддама Хуссейна только 10% авиационных боеприпасов США были управляемыми, то в последних конфликтах американцы увеличили их число до 80%. Иными словами, «умные» бомбы и ракеты, которые очень точно наводятся на цель, почти вытеснили обыкновенные. И в будущем последние вообще не станут применяться. А ещё боеприпасы завтрашнего дня будут очень маленькими. Такой подход даст возможность самолётам и вертолётам взять больше бомб или ракет на борт. Кроме того, «миниатюризация» позволит избежать ненужных жертв и разрушений.

Но это лишь начало. В ближайшие десятилетия появятся вооружения, использующие новые физические принципы. Например, лазерные системы. В сравнении с тем оружием, которое используется сейчас, лазеры будут не только точней, но и дешевле. Так, цена за один мощный лазерный выстрел составляет меньше одного доллара. Чтобы было понятно, современная управляемая ракета обычно стоит более 100 тысяч долларов США.

В будущем лазерные системы будут использоваться на войне повсеместно. Их будет несколько типов. Первый тип лазерных систем (самые слабые) — военные хотят применять для ослепления врага. Более мощные смогут поражать вражеские ракеты и снаряды. Наконец, самые мощные смогут уничтожать самолёты, вертолёты и даже небольшие суда. Правда, у лазерных систем есть свои недостатки. Дело в том, что для их нормальной работы нужен очень мощный источник энергии, так что сделать боевой лазерный комплекс лёгким пока не получится. В ближайшем будущем такие системы будут устанавливаться преимущественно на большие корабли. Зато потом ими могут оборудовать самолёты и разные наземные бронемашины.

А ещё появятся рельсотроны. Это электромагнитные пушки, которые будут посылать снаряды на гигантскую дальность — до 400 км. Скорость снаряда при этом составит 2000–2500 м/с, что намного выше скорости нынешних боеприпасов. Американцы, кстати, планируют установить рельсотрон на военный корабль «Замволт» уже в 2018 году. А там, возможно, и другие страны подтянутся.

Кстати, ещё в 2014 году американцы установили лазерный комплекс Laser Weapon System на корабль USS Ponce (LPD-15). И сейчас эта установка активно проходит испытания. Этим проектом заинтересовались британцы, которые тоже хотят оснастить лазерами свои корабли.
LaWS может:
—  осуществить предупредительный выстрел
—  отслеживать движущиеся цели, для ракет теплового самонаведения
—  отслеживать движущиеся цели, для ракет теплового самонаведения
—  отключать оптические системы вражеских снарядов и дронов
— сжигать цели

Постепенно роль человека на войне будет снижаться, и со временем людей почти полностью заменят роботы. Лучше всего эту тенденцию можно проследить на примере беспилотных летательных аппаратов. Ещё в 2012 году они составили почти треть военного авиапарка США. Так что вскоре пилотируемые самолёты и вертолёты рискуют вообще уйти в прошлое. Почему так происходит? Дело в том, что роботы не устают. Им не нужна вода или пища.

Обычно для управления «крылатыми» роботами используют людей-операторов. Но в будущем беспилотники сами смогут выполнять задачи, заложенные в электронный «мозг». Уже сейчас американский беспилотный аппарат X-47B научили самостоятельно дозаправляться в воздухе. А ещё раньше этот летающий робот сам сел на палубу авианосца. Это очень важные достижения, ведь дозаправка в воздухе и посадка на авианосец считаются очень сложными задачами для военных лётчиков.

Со временем роботы возьмут на себя обязанности не только воздушных, но и наземных и надводных бойцов. Ведущие страны мира уже сейчас активно разрабатывают беспилотные корабли, а в США тестируются человекоподобные роботы. Последние, конечно, не скоро заменят людей: роботы-андроиды — очень дорогое «удовольствие». К тому же они ещё недостаточно совершенны, чтобы использовать их в бою.

Более реалистичным выглядит симбиоз робота и человека — так называемый экзоскелет. Это своего рода внешний каркас, который крепится на тело, многократно увеличивая физические возможности за счёт специальных механизмов. Можно для примера вспомнить детище компании Lockheed Martin — экзоскелет HULC. Он позволяет человеку пройти 20 км с нагрузкой примерно 80–100 кг со средней скоростью 5 км/ч. Но это только начало, и в будущем могут появиться более совершенные экзоскелеты.

А вот огромных двуногих или четвероногих роботов, наподобие машин из «Звёздных войн», мы, скорее всего, не увидим. Такие устройства чересчур большие, следовательно, их можно легко увидеть издалека и поразить. К тому же один такой робот будет стоить как десять обычных танков, так что они ещё и экономически невыгодны. Кстати, сами танки постепенно трансформируются из пилотируемых в дистанционно управляемые машины, а потом, скорее всего, станут беспилотными. Прообразом таких машин может служить российский роботехнический комплекс «Вихрь», созданный на основе боевой машины пехоты БМП-3.

В целом, примерно через 50 лет вместо привычных нам солдат и управляемой техники мы, вероятно, увидим огромную Сеть, куда будут интегрированы воздушные, наземные и надводные роботы. 

Самый известный в мире производитель роботов — американская фирма Boston Dynamics. Инженеры-робототехники разработали похожего на собаку робота BigDog, человекоподобного киборга Atlas, маленького «шестинога» RiSE и ряд других устройств.