Современный человек с чаем особо не церемонится: кинул пакетик в кружку, залил кипятком и пошёл. В смысле — выпил. А ведь во многих странах этот напиток — неотъемлемая часть культуры и многовековых традиций.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №1(41). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Переняв у китайского соседа технологию обращения с чайным листом, японцы тоже стали проводить чайные церемонии. Но, в отличие от китайских, местные ритуалы направлены на духовное и эстетическое насыщение, а не просто получение удовольствия от вкусного напитка. Действо обязательно происходит в специальном чайном домике, окна которого выходят в сад. Церемония включает в себя омовение, распитие двух видов чая и неспешную беседу — всё это длится около четырёх часов! Пьют японцы зелёный порошковый чай маття. Сначала его густо заваривают в большой чаше, из которой гости отпивают по очереди, а потом хозяин наливает лёгкий разведённый чай каждому в отдельную чашку.

На своей родине чай традиционно готовится по-разному в каждой провинции: местные эксперты имеют собственное мнение насчёт времени заваривания, температуры и количества листьев. Китайцы предпочитают зелёный чай, который разливают в небольшие фарфоровые чашки. Древняя традиция предполагает долгую (около часа) церемонию, которая, впрочем, сегодня соблюдается только на празднествах и показах для туристов.

Кстати! Налить кому-нибудь чаю в Китае — отличный способ загладить вину и попросить прощения.

Горячо, много и побольше сладкого — основные критерии русских чайных посиделок. А что вы хотели от страны с суровыми зимами? Главная достопримечательность русской чайной культуры — это самовар, устройство для постоянного подогрева воды. На крышке самовара стоит чайник с крепко заваренным чаем, который нужно разбавлять кипятком из крана. Впрочем, для современных россиян самовар — такая же диковинка, как для туристов.

Вот уж какая страна вряд ли придёт на ум в разговоре о народной любви к чаю! В Марокко он появился относительно недавно, в середине XIX века, но местные жители непременно предложат чай любому гостю и ни за что не примут отказ. Рецепт таков: зелёный чай плюс листья перечной мяты и много сахара. Местные мастера разливают напиток в изысканные стаканы, держа чайник на высоте вытянутой руки. От этого образуется пена, без которой чай считается плохим.

Что экспортирует Индия в крупных масштабах помимо чая? Специи! Местный напиток — это причудливое соединение того и другого. Индийцы пьют масала — крепкий чёрный чай с молоком, сахаром, мёдом и смесью приправ, в которую обычно входят корица, кардамон, имбирь, гвоздика и перец. Еду чаем не запивают, это отдельное блюдо. Жители предгорных районов предпочитают высококалорийный тибетский чай — в него добавляют молоко буйвола или яка и соль.

Все слышали про знаменитый английский five o’clock, но как он появился и почему стал национальной традицией? Дело в том, что к XIX веку время великосветского обеда в Англии сдвинулось к вечеру, и придворные нередко испытывали в течение дня чувство голода. Герцогиня Анна Рассел распорядилась подавать к себе в комнату чай и закуски каждый день примерно в пять вечера, а потом стала приглашать на такие посиделки друзей. Идея быстро облетела дома высшей знати и превратилась в традицию. Пьют англичане чёрный (реже зелёный) чай, обычно Earl Grey, к которому подают сэндвичи, булочки-сконы и пирожные.