Каждый производитель мечтает, чтобы покупатели узнавали его продукцию из тысяч других. При этом продукция может быть самой обыкновенной, стандартной и совсем не отличаться от продукции конкурента. Но чтобы выделиться и обрести индивидуальность, нужна собственная торговая марка (или товарный знак). 

Поэтому весь процесс продвижения товара начинается с создания его торговой марки. Торговая марка рождается тогда, когда вы придумали уникальное название для своего товара, разработали уникальное оформление (дизайн) продукта, создали фирменный стиль или придумали слоган.

Торговая марка (товарный знак) — это индивидуальное словесное, изобразительное, комбинированное, звуковое или объёмное выражение определённого товара, услуги или компании, которые позволяют отличать товары и услуги одних производителей от таких же товаров и услуг других производителей.

Закон защищает несколько видов товарных знаков. Рассмотрим на примерах.

Состоят из графических элементов и не содержат словесных элементов. Как правило, такие торговые знаки представляют собой эмблемы. Например, знаменитый росчерк Nike, крокодил Lacoste, надкушенное яблоко у Apple, трилистник у ADIDAS, трёхконечная звезда Mercedes.

Сочетание вышеперечисленных символов и обозначений. Примером такого знака могут быть логотипы и этикетки. Яркий пример — логотипы MasterCard и Forte Bank.

Объёмные знаки — это, как правило, оригинальные упаковки или форма самого товара. Такие товарные знаки используют, например, парфюмерно-косметические компании или производители алкогольной продукции.

Как правило, представляют собой мелодию или всевозможные бытовые, промышленные, природные звуки и шумы. В качестве звуковых товарных знаков регистрируются позывные различных радиостанций, радиопрограмм, мелодии и заставки телепередач.

Торговая марка приравнивается к интеллектуальной собственности. Поэтому её нужно зарегистрировать. Если этого не сделать, то в любой момент конкуренты могут перехватить и зарегистрировать ставшую узнаваемой торговую марку.

Регистрация торговой марки означает, что она может использоваться исключительно её владельцем либо передана по лицензионному договору другой стороне за определённую плату. Срок регистрации торговой марки обычно составляет десять лет и может продлеваться бесконечное число раз. В качестве свидетельства о том, что торговая марка официально зарегистрирована, в мировой практике используется знак ® («Registered», то есть зарегистрированный). Если же заявка на регистрацию уже подана, но свидетельство ещё не выдано, то используется буквенное сочетание «ТM» (сокращение от trademark).