Азартные игры часто маскируются под лотереи. То есть те, в которых результат не зависит от умений игрока, а определяется случаем (такие игры появились очень давно, по некоторым оценкам больше трёх тысяч лет назад; почти так же давно пытаются с ними бороться). Например, игровые автоматы. Те самые, что принимают у людей деньги, а потом «выбрасывают» случайные комбинации цифр или картинок, среди которых встречаются и выигрышные. Когда-то в США игровые автоматы снабжались рычагом, торчащим сбоку: рычаг нужно было нажать, чтобы автомат выбросил комбинацию. Эти автоматы стали называть «однорукими бандитами». И не зря: денег у людей они отняли, вероятно, не меньше реальных бандитов.

Древние формы игры в лотерею одновременно зарождаются в Китае и Древнем Риме. В 100 году до нашей эры, в Китае, благодаря мудрому правлению династии Хань, зародилась игра Кено, очень напоминающая сегодняшнюю игру в лотерею. Вырученные в лотерею средства государство использовало в своих интересах. Ярким примером тому может послужить строительство оборонительного сооружения, известного в наше время как «Великая Китайская стена».       

Выигрыш в игровых автоматах тоже подчиняется теории вероятности. Вот самый простой пример: автомат во время игры высвечивает три цифры от 0 до 9. Игрок получает приз 1000 тенге, если все три цифры совпадут. Попытка стоит всего 20 тенге. Мелочь, казалось бы. Но хозяин автомата умеет считать: выигрышной будет примерно лишь каждая сотая попытка (А = 10 выигрышных комбинаций из В = 1000 возможных), а заплатить за сотню попыток нужно вдвое больше выигрыша:

20 × 100 = 2000 тенге

Только нужно чтобы автомат выбрасывал цифры случайно. Как это сделать? При помощи так называемого генератора случайных чисел (компьютерной программы, которая выбрасывает числа в случайном порядке). Игровой автомат постоянно и с огромной скоростью перебирает числа. А когда игрок нажимает кнопку, компьютер показывает то число, которое он в этот момент перебирал. Из-за огромной скорости перебора чисел, игрок никогда не сможет угадать, какое число сейчас «сидит» в компьютере. Кроме того, все автоматы программируются так, чтобы выигрышные комбинации встречались только с той частотой, которая выгодна их владельцам. Самому же человеку невдомёк, что он играет с холодной и математически строгой теорией вероятности, заряженной теми, кто получает доход от человеческих страстей. 

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №9(13). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.