Спасти пилота: Как придумали катапультирование

Технологии

29 апреля 2019 г. | Автор: Александр Ким

К сожалению, самолёты, даже самые совершенные и дорогие, иногда выходят из строя. И ладно бы на земле. Но ведь поломка иногда происходит в воздухе! И тогда на помощь лётчикам приходит система катапультирования.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №9(37). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

А на что готов ты?

Полковник ВВС США Джон Пол Стэпп отнюдь не был обычным солдатом. Два университета за плечами и солидная медицинская подготовка сделали его ярким представителем армейской интеллигенции — «ботаников» в погонах. Основной сферой его научных интересов стала авиация, в конце 1940‑х массово переходившая на реактивную тягу, а местом работы — лаборатория аэромедицины на авиабазе Wright Field в штате Огайо. Первые работы Стэппа были посвящены проблемам аварийного падения давления воздуха в самолёте, или декомпрессии. Такое часто происходит в результате разгерметизации салона. Позже Джон Стэпп присоединился к многолетней программе по изучению влияния перегрузок на организм человека.

Полковник Джон Пол Стэпп (1910–1999), доктор медицинских наук, биофизик. Изучал влияние перегрузок на человеческий организм, был участником проекта Manhigh по запуску человека в стратосферу на воздушном шаре (результаты используются в космической программе США).Несмотря на перенесенныё травмы, Стэпп прожил 89 лет. Был страстным коллекционером афоризмов и даже опубликовал собственный сборник в 1992 году. Ему приписывают популяризацию закон Мёрфи: «Всё, что может пойти не так, пойдёт не так».

10 декабря 1954 года на авиабазе Holloman в штате Нью-Мексико провели невероятный эксперимент, который до сих пор никто не решился повторить. Испытуемого, а им был не кто иной, как Джон Стэпп, подвергли перегрузке в 46,2 g. Для этого его усадили в специальное кресло на тележке с ракетным двигателем (ракетные сани), разогнали до скорости 1017 км/ч и полностью остановили за 1,25 секунды! Скелет и кровеносная система Стэппа перенесли сильнейшее потрясение. Так, например, прошло больше получаса после остановки, прежде чем он начал что-то различать сквозь красную пелену перед глазами — лопнувшие сосуды в глазах причиняли дикую боль ещё несколько недель.

Реакция организма на линейные перегрузки варьируется в диапазоне от потери сознания и зрения до внутреннего кровотечения и смерти.

Ради чего отважный исследователь пошёл на смертельный риск? Главная причина — необходимость установить предельную перегрузку, которую способен выдержать человек. Дело в том, что предположение о 17–20‑кратных предельных значениях поставило перед конструкторами систем катапультирования труднопреодолимый барьер: на возросших скоростях, характерных для реактивной авиации, лётчики часто не успевали отлететь от аварийного самолёта и ударялись о хвостовое оперение.

Серия снимков Джона Стэппа, сделанная во время его знаменитого эксперимента, наглядно показывает влияние перегрузки на организм... В результате испытаний Стэпп усовершенствовал ремни безопасности для пилотов. Был добавлен перевёрнутый V-образный ремешок к стандартному поясному и плечевому ремням. Это позволило равномерно распределить давление по телу, что в итоге увеличило переносимую нагрузку с 17 до 45 g!