В фильмах о Кинг-Конге огромная обезьяна крушит всё вокруг, и только молодой безоружной женщине удаётся её усмирить. Этот сюжет похож на историю Дайан Фосси, американского этолога и защитницы живой природы.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №1(29). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Дайан Фосси (1932–1985) с детства манила Африка — континент с богатейшей природой и невероятным разнообразием живущих на воле зверей. В 31 год она решила осуществить мечту: взяла кредит и отправилась в долгожданное путешествие. Кроме знакомства с природой Дайан планировала встретиться с Луисом и Мэри Лики — кенийскими антропологами и археологами, которые в то время работали в знаменитом ущелье Олдувай в Танзании. А ещё она хотела посмотреть на горных горилл в естественной среде обитания.

Дайан Фосси рядом со своим любимцем по имени Диджит (Digit)

Обе цели были достигнуты. О первой встрече с этими приматами Фосси написала в книге «Гориллы в тумане»: «Сквозь заросли мы узрели чёрных обезьян с безволосыми лицами и мохнатыми головами, с не меньшим любопытством уставившихся на нас. Их блестящие глаза под низко нависшими бровями нервно бегали, оценивая, друзья мы или враги. Меня сразу поразило физическое великолепие огромных, чёрных как смоль тел на фоне зелёной густой листвы деревьев и кустарников». Животные покорили Дайан, но нужно было возвращаться.

Через несколько лет она снова встретилась с профессором Лики, на этот раз во время лекционного турне учёного по Соединённым Штатам. После краткой беседы профессор предложил Дайан изучать горных горилл в естественной среде. Фосси с радостью согласилась и вскоре поселилась в хижине на склоне одного из вулканов Вирунга.

Поначалу главной задачей исследовательницы было приучить горилл к своему присутствию. «Первый случай, когда мне показалось, что я столкнулась с неосязаемым сродством человека и обезьяны, произошёл приблизительно через десять месяцев после того, как я начала работать в Карисоке. Пинатс, самый молодой самец в группе 8, кормился примерно метрах в пяти от меня, но вдруг перестал есть и уставился на меня. Выражение его глаз было совершенно непроницаемым. Зачарованная его взглядом, я ответила ему тем же, и мне казалось, что мои глаза выражают немой вопрос и полное расположение. Это незабываемое созерцание кончилось тем, что Пинатс глубоко вздохнул и не спеша продолжил своё занятие. Я же вернулась в лагерь, внутренне ликуя, и сразу составила телеграмму д-ру Лики: “Наконец принята гориллой за свою”».

Ритуал биения в грудь — один из самых примечательных в поведении обезьян. Встретив другого самца или человека, горилла кричит, встаёт на ноги и начинает разбрасывать листья и ветки. Ритуал производит сильное впечатление. Но обычно это лишь угроза. Несмотря на огромные размеры, горные гориллы обладают покладистым и мирным характером и на человека нападают редко.

Сагитальный гребень

Долгое время о горных гориллах знали лишь понаслышке. Местные жители любили рассказывать об исполинских размеров обезьянах, живущих в джунглях. Какое богатое воображение у этих туземцев, думали европейцы-колонизаторы, пока в 1902 году немецкий офицер Фридрих Роберт фон Беринге (1865–1940) не раздобыл экземпляр — двухметрового великана весом почти в два центнера. После этого за горными гориллами началась охота, и уже через несколько десятков лет они оказались на грани истребления.

Вот как описывает встречу горилл с людьми немецкий зоолог Бернард Гржимек: «Когда местным охотникам удаётся застрелить вожака стаи, растерявшихся без него самок добивают просто дубинками, причём они часто даже не стараются убежать. Страшно смотреть, как эти несчастные создания под градом ударов только прикрывают руками голову… а потом падают на землю в позе подчинения, ожидая милосердия, которое обычно следует за этим от себе подобных».

Гоминоиды (человекообразные) — надсемейство наиболее прогрессивных приматов, которое включает гиббонов, горилл, шимпанзе, бонобо, орангутанов и человека. У нас много общего, хотя ни одну из ныне живущих обезьян нельзя считать предком современного человека. Изучение человекообразных обезьян даёт ключ к пониманию поведения наших далёких предков.

Дайан Фосси одной из первых поведала миру о безмятежном нраве этих существ. При встрече с вожаком, выяснила она, ни в коем случае нельзя убегать. Следует опуститься на корточки и склонить голову, не глядя вожаку в глаза (обезьяны, как и многие другие животные, расценивают прямой взгляд как угрозу). Этого достаточно, чтобы гигантский зверь ушёл восвояси.

Дайан видела свою задачу не только в изучении этих животных, но и в защите их от браконьеров. Те охотились на горилл ради мяса (коренные африканцы испокон веков употребляли в пищу человекообразных обезьян) и сувениров для европейцев, а детёнышей продавали в зоопарки. Поимка одного животного часто заканчивалась отстрелом других членов семьи: родственные узы в семьях горилл очень тесные, поэтому за своих они бьются до последнего.

Громадные животные облюбовали довольно скромную территорию в 800 кв. км вокруг потухших вулканов. Они мигрируют внутри этой местности, но за пределы не выходят и больше нигде в мире не встречаются. Существуют две небольшие изолированные популяции (на карте отмечены зелёным). Одна обитает в горах Вирунга на стыке Уганды, Руанды и Демократической Республики Конго. Вторая — на юго-западе Уганды близ национального парка «Непроходимый лес Бвинди».

Принципиальная исследовательница посадила за решётку не одного убийцу горилл, а в 1985 году была убита сама — зарублена мачете (ножом для рубки тростника), очевидно, теми же браконьерами.

Благодаря Дайан Фосси проблема спасения горных горилл стала всеобщей, и мы до сих пор можем наблюдать их в естественной среде обитания. О жизни среди этих удивительных животных, об их повадках и своей отчаянной борьбе за каждую особь Фосси написала бестселлер «Гориллы в тумане», который спустя 30 лет остаётся самой продаваемой книгой о «чёрных дьяволах».

В национальном парке вулканов Руанды расположен научно-исследовательский центр Карисоке, в котором с 1967 по 1985 год работала Дайан Фосси. Слово «Карисоке» составлено из названий гор Карисимби и Високе, расположенных к северу и югу от научного центра. Сегодня здесь работают учёные-приматологи со всего мира. Сложно представить, что всего полвека назад на месте всемирно известного исследовательского центра было несколько палаток в глуши тропического леса!

Регион, в котором проживают горные гориллы, один из самых населённых в Африке. На заповедной территории происходит активный выпас скота и незаконная вырубка леса — едва ли не единственный источник заработка для здешних жителей. Сотрудники Карисоке прилагают все силы для спасения горных горилл и помощи местному населению: они поддерживают школы, больницы, дают людям работу — и таким образом борются с главными причинами браконьерства.