Микробы неразличимы обычным зрением. Поэтому их существование легко проигнорировать, когда на пол падает что-то ценное — вроде любимой конфеты. Быстро поднятое считается упавшим? Да, и вот почему.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №12(28). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Американские микробиологи Дональд Шаффнер (Donald Schaffner) и Робин Миранда (Robyn Miranda) провели дотошное исследование, результаты которого опубликовали в журнале Applied and Environmental Microbiology. Учёные поочерёдно роняли дольки арбуза, хлеб, хлеб с маслом и липкие жевательные конфеты на распространённые домашние поверхности — нержавеющую сталь, кафель, дерево и ковёр, покрытые бактериями Enterobacter aerogenes, родственными сальмонелле. Затем через некоторое время (менее 1 секунды, 5, 30 и 300 секунд) поднимали и считали количество бактерий на еде.

Кишечная палочка (Escherichia coli) – обычный обитатель кишечника человека и животных, участвует в подавлении роста вредных бактерий и синтезе витаминов. Однако некоторые разновидности E. coli вызывают острые кишечные заболевания, для развития которых бывает достаточно всего десяти бактерий. Основной фактор заражения — грязные руки.

Ход эксперимента. Всего учёные провели 2560 измерений на четырёх поверхностях с использованием четырёх продуктов, а также с четырьмя временными интервалами и двумя способами нанесения бактерий на поверхность — 128 комбинаций, которые для точности результатов были повторены 20 раз каждый.

Выводы. Исследователи доказали: правило пяти секунд не работает! Бактериям достаточно доли секунды, чтобы переместиться на упавшую еду. Их количество с течением времени только растёт — чем дольше лежит еда, тем больше бактерий на неё переходит.

Однако самым важным фактором было не время, а природа поверхности и пищи. Выяснилось, что безопаснее всего ронять еду на ковровое покрытие, а самыми чистыми во всех случаях были жевательные конфеты (не жёванные, впрочем). Больше всего бактерий переносилось на арбуз: менее чем за секунду сочный продукт «впитывал» их с любой поверхности. А сухая пища — хлеб, хлеб с маслом — заражалась куда меньше.