19 января 2006 года земляне запустили зонд "Новые горизонты" – автоматическую межпланетную станцию, которая должна будет изучить Плутон, Харон и объект в поясе Койпера. Этот аппарат покинул Землю с невероятной скоростью – 16,26 км/с относительно Земли. Однако есть в этой Вселенной аппарат, созданный руками человека, который летит ещё быстрее и равных ему в скорости пока нет...

Это — подарок от маленького далёкого мира: наши звуки, наша наука, наши изображения, наша музыка, наши мысли и чувства. Мы пытаемся сохранить свою цивилизацию сейчас, для будущего. Мы надеемся, настанет день, когда будут решены проблемы, перед которыми мы стоим сегодня, и мы присоединимся к галактической цивилизации. Эти записи представляют наши надежды, нашу решимость и нашу добрую волю в этой Вселенной, огромной и внушающей благоговение.

13 сентября 2013 человечество впервые в истории получило надежду рассказать о себе соседям по галактике. Космический зонд Voyager-1 (Путешественник) преодолел границу нашей Солнечной системы и вырвался за её пределы. Запущенный в 1977 году аппарат несёт на золотой пластине закодированное послание, и его приборы продолжают исправно работать.

Над его созданием трудились лучшие умы человечества. Первый из них – Уильям Пикеринг, директор калифорнийской Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory – JPL) в 1954-1976 г.г. Именно под его руководством лаборатория успешно реализовала программы по исследованию космоса – "Рейнджер", "Сервейор" и "Маринер". Второй – известный популяризатор науки, астрофизик Карл Саган, отвечавший за научную часть проекта "Вояджер". А третий – доктор Джон Казани, руководивший разработкой "железа" и обеспечивавший постройку непосредственно самих автоматических межпланетных станций.

Первоначально планировалось исследовать только Юпитер и Сатурн. Но благодаря тому, что парад планет (редкое астрономическое событие, которое происходит всего один раз в 176 лет) совпал со временем проведения экспедиции, учёные поняли, что можно использовать гравитационные манёвры для облёта всех внешних планет, за исключением Плутона.

Главным помощником учёные выбрали "Большой парад": в начале марта 1982 года все планеты должны были собраться по одну сторону от Солнца в секторе с углом всего 95 градусов. Воспользовавшись притяжением гигантов типа Юпитера и Сатурна как гравитационной пращей, станция имела шанс добраться до удалённых планет без значительных затрат топлива (запуск напрямую привёл бы к тому, что аппарат превратился бы в летающую канистру, в которой львиная доля веса (95%) приходилась бы на горючее, а на приборы осталось бы всего 15-20 кг.

За основу инженеры взяли автоматические межпланетные станции (АМС) "Маринер", в то время самые "дальнобойные" в арсенале NASA. Из-за серии неудач программа исследований Марса была заморожена, и в распоряжение инженеров "Вояджера" попали практически готовые технологические и научные модули.