Макаки способны к математике, а шимпанзе и гориллы могут шутить, понимать слова, общаться на языке глухонемых и даже… жарить рыбу. И, как ни ужасно, обманывать старших. Так что, если тебе хоть раз приходилось исправлять двойку в дневнике на пятёрку – знай, ты такой не один. На что ещё способны обезьяны?

Стоп! Умных животных много. Это и слоны, и дельфины, и крысы, и попугаи, и еноты-носухи, живущие в Северной и Южной Америке. Или хотя бы вороны, которых школьники так любят считать на уроках. Это настоящие пернатые кулибины (Иван Петрович Кулибин – знаменитый механик-изобретатель, которого называли «нижегородским Архимедом»).

Вороны умеют делать простые орудия труда (скажем, крючок из ветки, которым удобно доставать червячка из узкой расщелины в дереве), играть теннисным мячом, «кататься», съезжая с крыши и издеваться над кошками. Да-да, вороны обожают клевать кошек за хвост. Делается это так. Ворона видит кошку, подлетает к ней и клюет. Кошка пытается укусить наглую птицу, но вороны шустры, как «красные дьяволята» из советского художественного фильма «Неуловимые мстители». Так что когда кошка отвлекается – птица вновь подлетает к ней и клюет снова. Кошка злится – и опять всё по кругу.

А ещё вороны хохочут. По-своему. По-вороньи. Смеяться, кстати, могут и крысы (только их смех просто так не услышишь – слишком уж он не похож на наш и очень тихий), а уж улыбаться умеют очень многие животные. Да хотя бы твоя Мурка или Шарик. Не замечал?

Одни из самых умных существ живут в воде. Это дельфины и киты. Дельфины, обитающие у побережья Западной Австралии, ищут еду на дне, предварительно «надев» на нос морскую губку – чтобы не пораниться о камни. Да ещё учат этому дельфинят. 

И киты, и дельфины имеют свой богатый язык. Он, конечно, не похож на наш, но состоит из специального набора звуков, каждый из которых, вероятно, означает какую-то «фразу»: «мне больно», «я боюсь», «привет», «все ко мне» и т. д. Некоторые учёные даже считают, что у каждого дельфина есть имя, на которое он откликается. Самое настоящее, дельфинье. Его дают ему при рождении родители, как и всем нам. Похожим образом общаются киты. Только их речь называют «песнями» – из-за мелодичности и протяжности.

Так что очень многие наши меньшие собратья (звери) – просто умники и умницы. И сравнивать их между собой – кто умнее, а кто глупее – сложно. Белки, например, способны запоминать огромное число мест, куда спрятали на зиму свои орешки и шишки. Гораздо лучше, чем если бы это делали мы. Будь у нас память этих рыжих бестий – мы, наверное, с лёгкостью запомнили бы весь учебник географии, только раз прочитав. Вот уж пятёрка на весь год обеспечена! Но белки не умеют читать, а мы умеем. А читать намного сложнее, чем просто запоминать. Поэтому кое-какую границу между «умными» и «глупыми» животными провести всё же можно. И самые смышлёные – это, пожалуй, обезьяны.

У большинства зверей есть простейшие способности к математике – они отличают, к примеру, на каком дереве больше фруктов, а на каком – меньше (то есть могут сравнивать количество – это тоже математика!). Но макаки-резусы (это самые распространённые обезьяны в мире, они живут в Пакистане, Индии, Южном Китае и других странах), как выяснили учёные, могут даже решать примеры. Совсем лёгкие. Не те, что тебе задают в школе (так что на помощь макак с уроками лучше не рассчитывать). Что-то вроде: 1+1. Но и это достижение! 

Обезьян очень много, обезьяны все разные. Шимпанзе, например, человекообразные. Помнишь стишок? Так вот. Человекообразными называют тех приматов (обезьян), строение тела которых похоже на наше. Среди них и надо искать совсем уж умных. Самых, что ни на есть. Это шимпанзе и гориллы. А некоторые учёные прибавляют к этому списку еще и орангутанов.

Лучше всех изучены шимпанзе. Они, кстати, ближайшие наши предки среди животных. Пращуры (то есть предки) шимпанзе и человека разошлись примерно 6 млн лет назад. Это значит, что 6 млн лет назад у нас были общие «дедушка» и «бабушка». И это совсем не плохо – шимпанзе очень умные животные. И совсем, как мы – проказничают, хитрят, любят, ревнуют и обижаются. И обожают играть. В дикой природе шимпанзе-девочки предпочитают возиться с деревяшками и веточками, а в зоопарке или питомнике (месте, где выращивают и изучают животных) – с куклами. А вот мальчики-шимпанзе выбирают более «мужские» игры – любят разбирать и ломать предметы. Или строить башни из кубиков. В общем, узнаёшь?

А ещё шимпанзе очень любят кривляться и подражать. Обезьяны всё-таки. Шимпанзе можно научить играть в теннис, стирать, мыть полы или посуду и даже жарить рыбу. Кстати, как узнали учёные, эти животные больше любят именно приготовленную пищу, а не сырую. Хотя, казалось бы, в природе на деревьях растут бананы, а не пироги. И всё равно. В одном из питомников в Конго (это государство в Центральной Африке) учёные провели такой эксперимент (опыт). Предложили обезьянам ломтики сырой и варёной картошки. И специальное приспособление, чтобы её сварить (без огня, в специальной коробке). В итоге, большая часть шимпанзе выбрала «варёный» вариант. Причём, отваривала сырую картошку сама. Дело в том, что приготовленная пища усваивается организмом лучше, чем сырая. Об этом, видимо, догадываются обезьяны. А может, им просто так вкуснее.

Да-да. И среди обезьян встречаются, как «двоечники», так и настоящие эйнштейны. Например, знаменитая горилла Коко, которая живёт в США, в питомнике при Стенфордском университете. Многих горилл и шимпанзе можно обучить языку жестов – тому самому, на котором общаются глухонемые люди или специальному языку лексиграмм (знаки, обозначающие какие-то предметы и действия), которые напечатаны на клавиатуре. Обезьяна просто нажимает нужные кнопки и люди понимают, что она хочет. Например, она может «сказать»: «Дай банан». Впрочем, как правило, обезьяны усваивают не так уж много слов – примерно 500. Но не горилла Коко. Учёные, которые с ней работают, говорят, что она выучила больше тысячи жестов языка глухонемых и понимает значение около двух тысяч английских слов (то есть, она знает английский лучше, чем некоторые из твоих одноклассников!).

Коко любит юмор. Однажды она назвала себя «хорошей птичкой» и объявила, что умеет летать. А потом призналась, что это шутка. Не смешно? Может, и так, но для обезьяны – это большой прогресс. Ведь юмор и интеллект связаны между собой. Коко известны такие абстрактные понятия (то есть ненаглядные, чисто вымышленные образы, которые нельзя пощупать или увидеть в реальности), как скука и воображение. Как, впрочем, и многим другим гориллам и шимпанзе.

Скажем, они способны «говорить» метафорами (выражениями в переносном значении). Если они не знают, как обозначить слово «огурец», то могут «сказать» что-то вроде: «Дай мне вот этот зелёный банан». То есть обезьяны способны сравнивать предметы между собой и рассуждать логически. А вообще шимпанзе и гориллы могут составлять фразы, в основном из одного-двух слов. Очень редко – из трех, но не более. К сожалению, по-настоящему заговорить они не смогут. Разве что через миллионы лет. И если их будут всё время учить, как детей в школе. Речевой аппарат (устройство, которое позволяет людям говорить) приматов устроен не так, как у нас, поэтому повторить звуки, которые произносим мы, у них не получится. Речь, как считают учёные, это главное, что отличает человека от животных. Во всём остальном мы очень похожи. Обезьян можно научить есть вилкой и ложкой, спать на кровати, открывать дверь ключом и даже, как мы увидели, готовить пищу. Они также чувствуют, переживают, любят и ненавидят. Единственное, чему нельзя научить обезьян – это говорить. А как же попугаи? – спросишь ты. Они же говорят. Это правда. Но они не вкладывают в свои слова никакого смысла, просто повторяют услышанные звуки. А обезьяны смысл как раз вкладывают.

Обученные и талантливые шимпанзе и гориллы достигают уровня развития 2-3-хлетнего ребёнка. Они могут задавать вопросы (на языке жестов или лексиграмм), узнавать себя в зеркале, строить планы на будущее, сопереживать, помогать, понимать чужие поступки, делать простые орудия труда и исполнять то, что им говорят. Если, конечно, хотят. Потому что животным, как и людям, тоже свойственно лениться.