Есть ли фигура столь же романтичная и обласканная литературой и кино как пират? Сплошные приключения, сокровища, морские баталии, крепкий ром и прекрасные дамы – всё это занимает наши умы и сердца на протяжении нескольких столетий. К сожалению, почти всё, что мы знаем о пиратах – художественный вымысел писателей и сценаристов.

Наверное, самое привлекательное в жизни морского разбойника – это то, что пират волен плыть куда ему вздумается и никто ему не указ. Спешим вас расстроить: большинство пиратов состояли на королевской службе.

Хоть на морях и царило разбойничество, многие государства закрывали на это глаза, если оно приносило вред вражеским державам. Со временем пиратство стало даже поощряться, особенно Англией, Францией, Испанией и Голландией.

Король Франции, к примеру, получал от своих корсаров четверть, а иногда и треть их добычи. Это было так прибыльно, что эту долю от пиратов по найму даже учитывали при планировании бюджета. Известный английский корсар Френсис Дрейк, вернувшись домой, привёз королеве в дар клубни картофеля и сумму, в два раза прерывающую годовой бюджет Англии, после чего даже получил звание рыцаря (не забываем, речь идёт о пирате!).

Как это всё происходило? Капитану пиратского судна выдавалась чудо-грамота, предъявитель которой имел право грабить корабли той державы, которая была неугодна работодателю. Плюсов бывшему вольному разбойнику от этого союза была уйма: награбленное можно было продать в любом дружественном порту, там же можно было встать на ремонт, наниматели часто не скупились на припасы, а главное – обладатель такой лицензии при проигрыше в битве считался военнопленным, а значит, теоретически, мог не бояться немедленной и мучительной смерти. Теоретически.

Получается, Барбосса, показанный в четвёртой части «Пиратов Карибского моря», самый что ни на есть каноничный пират. Так-то!

Основная тактика в морском сражении у пиратов – это внезапность и скорость. Те массивные, хорошо вооружённые корабли, что показывает нам Голливуд, не совсем подходящий транспорт для такого образа действия. На самом деле пираты использовали невзрачные, но скоростные корабли, вроде шхун и бригантин. Настоящие фрегаты попадали в руки разбойникам очень, ну очень редко, и такое событие наводило шороху на окрестные моря.

Не переоценивайте, впрочем, «скоростные» пиратские корабли. В XVIII веке обычная шхуна при попутном ветре развивала скорость чуть более 11 узлов, а это примерно 20 км/ч (для сравнения: средняя скорость велосипедиста 15-17 км/ч). Трехмачтовые фрегаты могли рвануть на 14 узлов. Также днище судна необходимо было регулярно чистить от обрастания водорослями и ракушками. Сильно запущенный корабль с трудом давал три узла.

Ещё одна голливудская фантазия: морские сражения со множеством залпов из всех орудий. В XVI–XVII веках скорострельность артиллерии была не ахти, один выстрел за 15-30 минут (в зависимости от размера пушек). Только к концу XVIII века удалось существенно ускорить перезарядку. Обычно до второго залпа дело и не доходило: имеющимися орудиями били на уровне ватерлинии, а потом спешно бросались на абордаж. На него ходила не вся команда, а только специальная абордажная группа под предводительством не капитана, а квартирмейстера (читай: старшего помощника).

Помните, как Уилл и Джек, простите, капитан Джек Воробей вдвоём позаимствовали «Перехватчик» – один из лучших кораблей того времени? Вот уж бред так бред! Даже для управления относительно небольшой шхуной требовался по меньшей мере десяток моряков, причем работающих напряженно и слаженно. Всего же экипаж той же шхуны мог доходить до семидесяти человек.Что уж говорить о фрегатах?

Повязка на глаз. Неужели каждый второй пират был одноглазым, раз это стало классическим атрибутом морского разбойника? На самом деле повязку надевали на здоровый глаз, чтобы привыкал к темноте. Тогда, если бой переходил с палубы в полумрак внутренних помещений корабля, можно было не бояться дезориентации, а просто снять повязку. Впрочем, есть мнение, что в бою просто абсурдно добровольно сужать себе поле зрения, а вот использовать повязку для погрузки-разгрузки товаров – пожалуйста.

Рука-крюк и деревянная нога. Это совсем не пиратский эксклюзив. Увечья – дело привычное, и с чего бы пиратам быть к ним более уязвимыми, чем обычным матросам королевского флота?

Попугай или обезьяна. В кино и во многих романах эти представители фауны – неизменные спутники пирата. Заверяем вас, это вымысел. Слишком уж соблазнительна мысль о свежем мясе, когда несколько недель питаешься сухарями и солониной, особенно если припасы на нуле.

Ром. Пили горячительные напитки пираты на суше, а на корабле поддерживалась строгая дисциплина. Крепкий алкоголь давали перед боем или как обезболивающее. А на самом деле самый настоящий пиратский напиток – грог (ром, щедро разбавленный водой и лимонным соком).

Трубка. Курение табака пиратам разрешалось, но только днём и на палубе, подальше от пороховых бочек, во избежание пожара. Правда, несмотря на эти меры предосторожности очень много кораблей сгорело по вине неосторожных курильщиков.

Карта сокровищ. Истории известно всего три случая, когда пираты закапывали своё золото в землю, причём не очень удачно, а уж чтобы они это на бумаге фиксировали, вообще никто никогда не слышал до того, как это стало популярным книжным сюжетом. 

Атмосфера на пиратском судне, надо признать, была особенной, и даже весьма прогрессивной. В команде могли уживаться люди разных национальностей, разной веры и разного пола, и любой из них имел шанс на то, чтобы получить высокую должность или даже стать капитаном. Неудивительно, ведь пиратские предводители избирались не иначе, как всеобщим голосованием! Эффективности этой демократии, кстати, позавидовало бы любое современное правительство: ни коррупции, ни бюрократии, ни превышения полномочий.

Была у пиратов и своя «конституция» – пиратский кодекс. Да, насчёт его существования ни книги, ни фильмы не врут. Есть только одна загвоздка. Дело в том, что кодекс создавался капитаном и действовал только на его экипаж, а единого на всех пиратов документа не существовало. Представлял он собой свод правил для поддержания дисциплины на судне.

Дисциплина в команде, неделями, а то и месяцами носящейся по океану в замкнутом пространстве корабля, была не просто важна, а жизненно необходима. Ругающиеся, пьяные и режущиеся в кости матросы – это чуть ли не гарантия вечных конфликтов, неготовности к бою, а значит, и мучительной смерти. Повеселиться пират мог и в порту, а в море всё это было запрещено: никаких азартных игр, пьянства и драк.

За нарушение кодекса часто наказывали «посвящением в робинзоны». Подыскивали небольшой клочок суши подальше от морских путей и оставляли там бедолагу с бутылкой воды или рома и однозарядным пистолетом. Вот чего не показывают в фильмах, так это то, что через две-три недели пираты возвращались за своими «робинзонами», и причиной тому был холодный расчёт. Полуживому страдальцу прибывшие становились роднее матери, он клялся им в верности и возвращался на корабль кротким, как ягнёнок. 

Отправляясь в плавание, важно брать с собой такую провизию, которая не испортится за недели, а то и месяцы. В основном, это солонина – мясо, выдержанное в большом количестве поваренной соли. Удовольствие от употребления такого продукта, несколько месяцев томившегося в бочке, было, мягко говоря, не очень. Также во вполне сохранном виде можно было перевозить крупу, которая неминуемо приводила за собой на судно вездесущих крыс. Любые другие продукты в морских условиях быстро приходили в негодность. Солонина и пресная каша – вот, собственно, обычный пиратский рацион. При этом порции должны были быть предельно экономными: затянувшееся плавание иногда вынуждало пиратов переходить на вышеупомянутых крыс, а потом и вовсе на кожаные ремни и сапоги.

Фрукты и овощи? Более менее сносно хранились лук и чеснок, которые были вторым после пресной воды по ценности провиантом. Пираты, соскучившиеся по витамину С и свежему мясу пираты, при высадке на какой-нибудь остров мгновенно поедали всё, что висело на деревьях, бегало или летало.

Поэтому Барбосса так любит яблоки – ведь это невероятная для пирата роскошь.

Такой на самом деле была эта окутанная ореолом романтики и полная приключений пиратская жизнь. Последним штрихом добавим, что «профессиональная карьера» реальных пиратов длилась всего несколько лет. Эдвард «Чёрная борода» Тич, ставший прототипом капитана Флинта из «Острова сокровищ», не продержался на посту капитана и трёх лет. Генри Морган, подаривший нам образ капитана Блада из трилогии Рафаэля Сабатини, пиратствовал четыре года. Это неудивительно, если помнить, что жизнь пирата – это грабежи, убийства, болезни и авитаминоз. Р-р-романтика!