Это случилось в 1879 году в испанской пещере Альтамира. 9-летняя девочка по имени Мария подняла глаза к потолку и воскликнула: «Папа, смотри, нарисованные быки!». Ее отец — археолог-любитель, Марселино де Саутуола, прославился на весь мир, а рисунки в пещере стали признанным шедевром наскальной живописи. А потом нашлись и другие шедевры. В каменном веке жили настоящие творцы!

Вопрос совсем непростой. Что мы получаем от того, что смотрим балет или на картину? Правильно — удовольствие, а, вернее, «эстетическое наслаждение». И это немало. Но все же это не хлеб, молоко или новые ботинки. Никакой практической пользы, то есть материальной выгоды, искусство не несет. Так это и неважно! Для нас с тобой.

А вот для древнего человека — это роскошь. Целыми днями он вынужден был скитаться по лесам и полям в поисках чего-нибудь съестного, или вытачивать каменные рубила, чтобы было чем убить мамонта, или смотреть, чтобы не потух огонь в очаге, или шить одежду из шкур. Какое уж тут искусство — хоть бы выжить! Это верно, но ведь оно все же появилось. Почему? Точного ответа на этот вопрос нет.

Многие ученые считают, что изображения животных, петроглифы и статуэтки могли иметь отношение к первобытной религии. Это сегодня рисунки в пещере Шове и палеолитические венеры мы называем произведениями искусства. Для пещерного человека они могли иметь совершенно другое значение, и быть частью какого-то религиозного обряда. Хотя, на самом деле, религия и искусство могли развиваться одновременно, потому что и у того, и у другого есть нечто общее. С их помощью люди, не знавшие науку и не умевшие объяснить многие вещи в своей жизни, унимали естественную тревогу — по поводу того, как устроен мир и почему люди умирают.

А еще первобытное искусство могло быть следствием накопленных знаний — того, что известно человеку о мире. 5 тыс. лет назад знаний было меньше, 10 тыс. лет назад — еще меньше, и уж совсем немного их останется, если мы заглянем, к примеру, 30 тыс. лет назад. И все-таки знания были. Например, как охотиться на мамонта, или какие грибы или фрукты следует есть, а какими можно отравиться, как правильно сделать рубило или топор, какие травы — лекарственные, а какие нет, и т. д.

Инженеры сегодня строят дома, а учителя учат детей. Древний человек должен был знать все и сразу, да и учиться этому нужно было очень быстро — не потому, что получишь «двойку», а потому что попросту погибнешь. В общем, трудная была жизнь у пещерных людей, а книг и компьютеров еще не было. Сохранять все в собственной голове и просто передавать из уст в уста было уже невозможно. Как же рассказать потомкам о накопленных знаниях и умениях? Через рисунки и петроглифы, через то, что мы сегодня называем первобытным искусством.

Пещера Альтамира

Еще ее называют Сикстинской капеллой первобытного искусства. Несмотря на то, что первооткрыватель пещеры Марселино де Саутуола стал известным, поначалу он считался обманщиком. Даже самые уважаемые ученые того времени не могли поверить, что «троглодиты» могли нарисовать подобное. Лишь после смерти Саутуолы стало ясно — рисунки настоящие. Когда был проведен точный анализ и установлена датировка — выяснилось, что «красным быкам» около 15 тыс. лет.

В пещеру стали стекаться тысячи туристов. Постепенно потолок с уникальными рисунками начал разрушаться — пещеру пришлось закрыть: изображения, нарисованные такими хрупкими природными красками, как уголь и охра, не были предназначены для массовых просмотров. В 2001 году в расположенном поблизости музее, открыли панно — точную копию расписного потолка пещеры.

Пещера Шоке

Когда в 1994 году французский спелеолог по имени Жан Мария Шове спустился в ущелье Пон-д'Арт, что на юге Франции, он и подумать не мог, что станет причастен к одному из крупнейших археологических открытий XX века. Освещая фонариком стены, Жан Мари наткнулся на пятно, сделанное охряной краской. Разглядев пятно получше, спелеолог понял — перед ним рисунок мамонта. А за ним — носорога, лошадей, волков, бизонов, медведей...

Вся пещера пестрела изображениями животных, запечатленных к тому же в движении и очень реалистично. Это еще что. Настоящее удивление ученых ждало, когда был проведен радиоуглеродный анализ рисунков. Выяснилось, что самым ранним из них никак не меньше 32 тыс. лет, а по некоторым данным и 37 тысяч! Изображения, вероятно, делались не одновременно — древние люди просто приходили сюда тысячи лет подряд и рисовали. Самые поздние рисунки сделаны не позже 28 тыс. лет назад.

Увы, и эту пещеру тоже закрыли от посторонних глаз — слишком уж нежны ее обитатели, нарисованные, как и всякая наскальная живопись, углем и охрой.

Ньюспейпер-Рок

По-английски это можно перевести как «газетный камень». И не случайно. Эта скала находится в США, штат Юта и представляет собой скопление сотен петроглифов - рисунков-значков на камне. Все вместе похоже на газетную полосу. Только первобытную. «Печатали» ее, по-видимому, древние индейцы, причем, в разное время.

Последние «надписи» были сделаны, вероятно, уже после знакомства с европейцами, так как в «каменной газете» есть как изображения мамонтов, которые вымерли около 10 тыс. лет назад, так и рисунки колеса. В Европе самое раннее колесо датируют 7 тыс. лет назад; индейцы, вероятно, колеса не знали, поэтому могли увидеть его только после того, как к ним приплыли европейцы.

Пещера рук или 

Куэва-де-лас-Манос

Эта пещера находится в Аргентине. Рисунки животных тут тоже, конечно, есть — правда, не мамонтов, а местных обитателей вроде страуса-нанду или гуанако, а также петроглифы. Но большая часть рисунков в Куэва-де-лас-Манос — это руки. Да-да, просто изображения человеческих ладоней. Причем, почти все из них — левые.

Делались они так — человек прикладывал руку к камню, а сверху распылял краску, вероятно, при помощи специальной костяной трубочки, которую он держал в правой руке. Получался отпечаток ладони. Просто и красиво. А смысл? Некоторые ученые предполагают, что таким образом проходил обряд посвящения мальчиков в мужчины, потому что отпечатки ладоней, как выяснили исследователи, принадлежат мальчикам-подросткам.

Палеолитические венеры

Наши предки были не только художниками, но и скульпторами. Доказательство тому — знаменитые палеолитические венеры: статуэтки, вырезанные из костей и рогов животных, а также из мягкого камня и иногда даже вылепленные из глины.

В основном, эти фигурки находят в Европе, размер их невелик — от 4 до 25 см в высоту. Возраст самой древней оценивается в 35 тыс. лет. Все фигурки изображают женщин, как правило, тучных или беременных. Поэтому многие ученые считают, что для древних людей они являлись символом плодородия и богатого урожая, многие из них изображены с очень маленькой головой или не имеют ее вообще, точно также у некоторых нет рук или ног, или они выполнены в виде коротких палочек.