Британский инженер Роджер Шоер утверждает, что, используя очень малое количество чистой энергии, можно долететь из Алматы до Сиднея за 2 часа (вместо 18). Для этого он предлагает использовать двигатель EmDrive. Попытаемся разобраться, изменит ли мир эта гипотетическая двигательная установка или окажется одной из самых больших научных фальсификаций?

В 1927 году 20‑летний кадет Регулярных Военно-Воздушных Сил Великобритании Фрэнк Уиттл в своей диссертации предложил идею двигателя, который использует для генерации тяги непосредственно выхлоп. Он утверждал, что двигатель наилучшим образом проявит себя на самолётах, летающих на больших высотах и позволит развивать доселе невиданные скорости — более 500 миль в час.

Руководство Регулярных Военно-Воздушных Сил и прочий истеблишмент проигнорировали диковинные идеи юного инженера, скорее подходящие для только что зародившегося жанра научной фантастики. Невзирая на это, Уиттл основал свою компанию, в которой работал над своим двигателем по 16 часов в день на протяжении десятилетий. Понадобилось чуть более 13 лет после написания диссертации, чтобы в 1941 первое воздушное судно на реактивном двигателе совершило три коротких перелёта на взлётной полосе в графстве Глостершир. Благодаря результатам его стараний, сейчас в любой отдельно взятый момент времени в воздухе, двигаясь со скоростью несколько сотен миль в час, находится более полумиллиона человек. Они едят, спят, читают журналы и смотрят фильмы. И всё это происходит в самолётах, которые считались совершенно невозможными всего век назад.

Если Роджер Шоер действительно изобрёл двигатель, который не требует вообще никакого топлива для своей работы, то он может стать Фрэнком Уиттлом XXI века. EmDrive — закрытая коробка, уплывающая в небо без сжигания горючего. В сущности, речь идёт об антигравитационной машине.