Музыкальными способностями наделены многие животные. Например, тюлени ритмично хлопают ластами, протяжно поют киты, дрессированные медведи могут танцевать под музыку и птичий щебет всем знаком. Но только человек может через музыку, мелодии передавать свои сильные эмоции. Способность человека по особому воспринимать музыку отец эволюционной теории Чарльз Дарвин назвал «самой загадочной из тех, коими одарено [человечество]». Так что же происходит в нашей голове и вообще внутри нас, когда мы слышим музыку?

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №3(19). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Звук — это механическое колебание молекул вещества (например, воздуха). Всё, что мы слышим — речь, песня, шум улицы — это набор звуковых волн, которые похожи на круги, бегущие по воде. Громкость звука зависит от высоты волны, а расстояние между волнами определяет частоту тона: чем меньше расстояние, тем выше звук. Различия в этих характеристиках создают многообразие звуков вокруг. 

Звуковая волна улавливается наружным ухом — ушной раковиной и слуховым проходом. Затем колебания через движение косточек среднего уха передаются во внутреннее ухо — улитку. Одна из косточек среднего уха — стремечко — давит на улитку, изменяя давление в жидкости внутри неё. Жидкость смещается, воздействуя на внутренние волосковидные клетки улитки. Каждая клетка настроена на свою частоту колебаний звуковой волны и имеет на поверхности пучок волосков. Волос­ки, колеблясь в такт волне, преобразуют звуковые вибрации в электрический сигнал — «язык», понятный нейронам. Так «перекодированная» информация — нервный импульс — одновременно из обоих ушей по нейронам слухового нерва передаётся в височные доли головного мозга.