Черепашки-ниндзя, Халк, Фантастическая четвёрка и даже тот парень, что был полным неудачником, получили свои сверхспособности благодаря радиации. Кто-то окунулся в радиоактивные отходы, кого-то облучило в космосе или укусил "радиоактивный" паук, но итог один: из хлюпиков они превратились в супергероев. С другой стороны, все мы знаем о печальном опыте Хиросимы и Нагасаки, боимся облучиться, идя на рентген. Так что же такое радиация и что она может сделать с нашим организмом?

Сорвиголова ослеп после попадания в глаза радиоактивных отходов, но благодаря этому у него улучшились слух и обоняние. Ничего странного в этом нет – при потере одного из органов чувств, человек начинает активнее пользоваться оставшимися. Но перед тем как вы соберетесь завязать себе глаза, мы должны предупредить – даже очень хороший слух не сделает из вас супергероя в реальной жизни.

Доктор Манхеттен распался под воздействием "радиации" на элементарные частицы, а потом "собрался" обратно. Удивительный факт: если человека разделить хотя бы на две примерно одинаковые части, шанс, что он силой мысли восстановит свою целостность, равен нулю. Так что эта история, на наш взгляд, самая невероятная.

Капитан Атом – этого супергероя мало кто вспомнит, он выжил после атомного взрыва, а инопланетный металл, осевший в его теле, наделил его суперспособностями. Ну что тут сказать, печальный опыт Хиросимы и Нагасаки показывает: пережив такое, можно получить рак, а не суперсилу.

Фантастическая четвёрка. Группа учёных, находясь на орбите Земли, попадает под воздействие космического излучения, благодаря чему получают особые способности. Интересно было бы развить мысль и представить, какой силой после полёта в космос обладал Гагарин. Все космонавты получают дозу космического излучения, и все они герои в наших глаза, но всё же без приставки "супер".

Негатив Мен. Его путь в качестве супергероя начинается, когда он случайно подвергается воздействию радиоактивного поля в атмосфере, пилотируя испытуемый самолёт. Доля правды тут есть – источником излучения внутри самолётов являются космические лучи, которые проникают в атмосферу Земли. Таким образом, чем большую высоту набирает самолёт, тем большую дозу облучения рискуют получить его пассажиры, но беспокоиться об этом стоит только тем, кто летает почти каждый день.

Человек-паук. По оригинальной версии, Питера Паркера случайно кусает радиоактивный паук. Благодаря этому он получает "паучьи" сверхспособности. Поскольку укус такого паука не может привести к изменениям в геноме, в фильме 2002 года паук стал не радиоактивным, а генномодифицированным.

Халк появился после взрыва гамма-бомбы, созданной физиком Брюсом Беннером. И если с радиацией мы худо-бедно разобрались, то вот как Брюс обходит закон сохранения материи при превращении в огромного Халка – непонятно. Быть может, на самом деле он не становится мускулистым, а как некоторые виды рыб надувается, чтобы напугать противника?

"Радиация" – термин достаточно широкий и обозначает любое излучение – радио, тепло, видимый свет. Но мы с вами чаще всего под этим термином понимаем одно – "ионизирующее излучение". Если заглянуть на соответствующую страничку Википедии, можно увидеть весьма обширную классификацию, но, поскольку мы не физики-теоретики, рассмотрим только три вида ионизирующего излучения: альфа α, бета β и гамма γ.

Альфа-излучение является потоком альфа-частиц (неожиданно, не правда ли?), то есть ядер атомов гелия-4, образованных при распаде радиоактивных элементов или при ядерных реакциях. В силу относительно большого размера, эти частицы часто сталкиваются с атомами окружающего вещества и быстро теряют свою энергию. В инструкциях по технике безопасности при перевозке жёлтого кека (урановой руды) даже был подпункт, допускающий в аварийной ситуации собирать рассыпавшуюся руду руками, поскольку энергии альфа-частиц не хватает для преодоления ороговевшего слоя кожи. Совсем по-другому дело обстоит при попадании альфа-частиц внутрь организма с пищей или воздухом, даже небольшого количества радиоактивного вещества хватит для возникновения лучевой болезни. Так что, если у вас вдруг окажется под рукой альфа-источник, помните – трогать можно (но не нужно), проглатывать нельзя!

Бета-частицы – электроны (отрицательно заряженные частицы) и позитроны (соответственно положительно заряженные), испускаемые в процессе бета-распада. Проникающая способность бета-излучения на порядок выше чем у альфа, однако значимый поток этих частиц дают только техногенные источники и встретить его в реальной жизни достаточно проблематично.

Гамма-излучение, в отличие от альфа и бета, состоит из гамма-квантов – фотонов высоких энергий. Для нас с вами это означает лишь то, что проникающая способность этого излучения значительно выше, чем у описанных ранее, и воздействию этого типа радиации мы и подвергаемся чаще всего, а если говорить точнее, то всегда (!), поскольку тот или иной уровень гамма-фона присутствует в любой точке земного шара.

Фотон – квант электромагнитного излучения (в узком смысле – света). Фотону свойственен корпускулярно-волновой дуализм, то есть он проявляет свойства как частицы, так и волны. Поскольку длина волны гамма-излучения чрезвычайно мала, его корпускулярные свойства выражены гораздо ярче, чем волновые.

Само название "ионизирующая" объясняет практически всё. Сталкиваясь с тканями нашего тела, радиация выбивает целые атомы (альфа) или электроны (бета) из молекул, а гамма кванты передают свою энергию электронам и те, совершив работу выхода, приводят к аналогичным результатам – из инертной молекулы получается ион. Поскольку тело наше на 70% состоит из воды, то именно эти молекулы и ионизируются чаще всего – этот процесс называется радиолизом воды. В результате образуются высокоактивные в химическом отношении радикалы, которые, взаимодействуя с различными соединениями, дают начало вторичным радикалам, имеющим значительно большие по сравнению с первичными сроки жизни. Химические изменения молекул преобразуются в клеточные изменения. В результате облучения в зависимости от величины поглощенной дозы клетка гибнет или становится неполноценной в функциональном отношении. Наиболее чувствительным к облучению является ядро клетки, а наибольшие последствия вызывает повреждение ДНК, содержащей наследственную информацию. Сразу стоит уточнить, что такие процессы происходят в клетках постоянно и в организме существуют механизмы, которые "ремонтируют" цепочку ДНК и восстанавливают функциональность клеток, но, если доза облучения превышает природный фон в сотни раз, это становится заметным для организма. Важно не то, что это радиация, а то, что защитным системам организма труднее справляться с возросшим числом повреждений.

В том случае, если клетка выжила, а её ДНК повреждена, она продолжает делиться, но перестаёт выполнять свои функции – у взрослого человека это приводит к развитию раковых заболеваний. Повреждении половых клеток приводит к генетическим мутациям у потомства. Вот тут, казалось бы, и можно получить суперспособности, но вот только, согласно исследованиям учёных, шанс, что полученная мутация будет полезна для организма - один к нескольким миллионам, во всех остальных случаях мутации вызывают нарушение функций организма, снижают его приспособленность и могут привести к смерти.

Конечно, возникает вопрос: если всё так ясно и просто, то почему для создателей комиксов о супергероях свет клином сошёлся на радиации? А ответ весьма прост – все эти комиксы созданы в начале 60-х годах XX века, в ту пору правительство ещё скрывало данные о смертельном воздействии радиации и для населения она была просто чем-то удивительным и непонятным. Не верите? В 50-60-е годы прошлого столетия Лас-Вегас приглашал туристов смотреть "грибы" от взрывов, гордо именовал себя "атомный город США", городские власти печатали в газетах расписание будущих взрывов, на вечеринках в честь очередного взрыва наливали коктейль "Атомный". Погуглите на досуге "радиоактивную зубную пасту", ну или просто "радиоактивные вещи", и вы увидите массу странного. Возможно, у кого-то дома ещё лежат старые отцовские или дедовские часы со светящимися стрелками – раньше этого эффекта добивались нанесением радиевой краски. Пугаться не стоит, уровень излучения от таких часов относительно невысокий, но в кармане джинсов носить всё-таки не рекомендуем. 

После всех описанных ужасов – "смерть клетки", "неблагоприятные мутации" – недолго и до развития радиофобии, но не стоит впадать в крайности. Радиация присутствует всегда и везде. Например, читая эту статью, вы получили небольшую дозу от фонового гамма-излучения, а во время рентгеновского исследования можно получить дозу побольше, однако, согласно установленным нормативам, суммарная доза, полученная вами за год, должна находиться на таком уровне, который не окажет никакого влияния на организм, даже если вы будете получать такую дозу постоянно в течении всей жизни.

Так что единственное, чего стоит бояться, – это техногенных аварий и атомных бомбардировок.