В "Приключениях Чиполлино" есть интересный персонаж — старый кум Тыква. Его заветной мечтой было иметь свой дом, пусть даже и маленький. Для этого он всю жил копил на кирпичи. Конечно же, каждый из них был для кума настоящим кладом. А чего ожидать и на что копить современным строителям и тем, кто мечтает о своём доме?

Происхождение кирпича теряется во глубине веков. Но, вероятно, первым был ­ кирпич-сырец, который появился в неолите. Почти одновременно в Центральной Мексике, долинах рек Янцзы и Хуанхэ, в Северной Африке, в Месопотамии, в Передней Азии началась так называемая «неолитическая революция» и сложились первые постоянные поселения.

Например, в древнем поселении Иерихон возводили дома круглой формы из примитивного саманного ­кирпича уже в 8 тысячелетии до нашей эры. Он изготавливался из пористой известковой глины, в которую добавляли разрыхлитель — кварц, песок, смолы, после чего высушивали на солнце. Подобная глина чаще всего встречается в Азии и в Центральной Аме­рике. Высыхая, саманный кирпич приобретает прочность камня, но из-за пористой структуры сохраняет способность накапливать влагу (гигроскопичность).

В Древнем Междуречье также использовали глину и грязь Тигра и Евфрата, а для армирования кирпичей в заготовки добавляли резаный тростник или солому. Археологи называют эти кирпичи «батонами» — за форму, схожую с буханкой современного хлеба.

В поселении Нэп-оф-Хауар (Великобритания) в качестве кирпичей использовались каменные глыбы

Если вы думаете, что подобная технология изготовления кирпича себя изжила, добро пожаловать в современную Индию. Вдоль дороги из Агры в Дели или в пустыне Тар (штат Раджастан) вы увидите лес из высоких труб. Это частные кирпичные заводы. Только кирпичи сушат теперь не на солнце, а в печи, которая находится под землёй. Женщины лепят шары из глины, затем несут их рабочим-мужчинам. Те смачивают будущие кирпичи водой и размазывают их по деревянной форме, где кирпичи получают уже привычный нам вид.

Глина с водой образует массу, которая после высыхания сохраняет форму, а после обжига приобретает свойства камня. К печам сырец подвозят на верблюдах, как и сухой навоз, которым топят. Кирпичи засыпают золой и песком на несколько дней. После этого печь разбирают с остывшей стороны и вытаскивают уже обожжённые готовые кирпичи.

Стоит отметить, что к идее обжига люди при­шли не сразу. Например, в Древ­нем Египте строительство велось из необож­жён­­ных кирпичей, из-за чего строения страдали во время разлива Нила.