Земля огромна. Человек пытался обойти её пешком, оседлал лошадь, забрался на самые высокие горы и даже покорил небо. Но наша планета не зря зовётся голубой: именно корабль помог исследователям добраться до самых отдалённых уголков.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №10(38). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Первые лодки и плоты появились задолго до того, как люди научились писать и, возможно, даже рисовать. Откуда мы это знаем? Самое раннее изображение лодки сохранил для нас египетский глиняный горшок, датированный не позднее  4000 лет до нашей эры. Так вот, лодка на нём уже имеет мачту и парус! Вряд ли такая сложная конструкция сразу пришла на ум тем, кто не желал мочить в Ниле ноги, а значит, 6000 лет назад люди уже так освоились на волнах, что им понадобился «апгрейд».

Египтяне в основном использовали лодки для торговли и доставки грузов (это помогло при строительстве пирамид: каменные блоки сплавляли по Нилу), но прославленными мореходами они не считались. В древности это звание носили финикийцы — народ, живший на территории современного Ливана.

На севере Европы королями моря становятся викинги. Их корабли имеют схожую конструкцию с финикийскими: прямоугольный парус, ряды вёсел, килевой корпус. Главное отличие, которое сразу бросается в глаза, — фигура дракона на носу корабля. Кстати, вопреки Голливуду, она находилась там не всегда: в дружественной гавани дракона снимали, чтобы не напугать добрых духов.

Покорение моря финикийцы начали с рыболовства, а в XII веке до н. э. стали строить корабли, на которых выходили за пределы Средиземного моря, достигали Британских островов и, вероятно, поселений викингов (это объяснило бы схожесть финикийских кораблей с норманнскими). Суда делились на торговые и боевые, но последние выполняли и экспедиционную функцию. Древние жители Средиземноморья исследовали новые земли не ради науки, а для колонизации, поэтому в неизведанные края предпочитали отправляться во всеоружии.

Революционным изобретением финикийских корабелов был киль — продольный брус, проходящий от носа до кормы судна посередине днища. Такая конструкция позволяет как бы разрезать воду, снижая тем самым её сопротивление, и двигаться быстрее (по такому же принципу работают плавники у рыб).