Геймеры – это популярная субкультура, давно уже занявшая почётное место где-то между хипстерами и программистами, а компьютерные игры, к примеру, в США уже с 2011 года официально признаны произведениями искусства. У любителей видеоигр свой сленг, система ценностей и, как считают некоторые учёные, улучшенная реакция и способность быстро принимать решения. Практически все знакомы со "стрелой в колене" или "эльфом восьмидесятого уровня". А какие мемы были у старшего поколения геймеров?

Первая компьютерная игра появилась в 1952 году в виде программы "ОХО" – симулятора "крестиков-ноликов". Затем появляются Tennis for two и Spacewar, в 1958 и 1962 годах соответственно. Это были, конечно, только первые шаги и образовать целую субкультуру им было не по силам. Настоящая заря геймерства настала в конце семидесятых с появлением нелинейных текстовых квестов. Именно в это время получают свои новые, "игровые" семантические значения слов "меню" и "уровень" и рождаются "древнейшие" геймерские истории и мемы.

Начинается эта история действительно в "древние" времена, а точнее, в 1979 году (!), когда популярность набирала компьютерная игра под непритязательным названием Adventure ("Приключение"). В ходе своего путешествия игрок оказывался около входа в пещеру, которую охранял большой и страшный дракон. При само собой напрашивающемся вводе команды "kill" ("убить"), пользователь встречался с ехидным вопросом программы "What, with your bare hands?" ("Что, голыми руками?")

Растерянный игрок, конечно, нажимает "Нет" и далее мучительно ищет решение проблемы, подбирая все приходящие в голову варианты – подкупить дракона, заболтать дракона, умолять дракона, напоить дракона… И всё, конечно, тщетно. Секрет же игры, благодаря которому она и вошла в анналы истории, в том, что если ответить на ненавистный вопрос про голые руки "Да", программа невозмутимо скажет: "Поздравляем, вы убили дракона!"

Так называемые "пасхалки", ставшие распространённым явлением очень и очень давно, пришли из компьютерных игр. Бытует заблуждение, что первым таким "секретиком" стало именно настоящее пасхальное яйцо, спрятанное где-то в недрах очередного уровня, что и дало название этому явлению. Это мнение ошибочно, ибо первую документально зарегистрированную "пасхалку" явила миру уже известная нам игра Adventure в 1979 году. Дело в том, что в то время не было принято прилагать к программам игры с именами авторов, и некто Уоррен Робинетт решил спрятать среди локаций одну с собственным именем. Чтобы открыть "тайную комнату", игроку нужно было отыскать невидимую точку в одной из частей лабиринта и перенести её в другой конец уровня. С годами сложность обнаружения "пасхалок" стала более гуманной, за некоторыми исключениями. Сейчас их можно встретить не только во множестве компьютерных программ, но даже в известных книгах и кино.

Название своё это явление получило из-за сходства с традицией католического празднования Пасхи – поиском пасхальных яиц. Чтобы обнаружить искомую вещицу, нужно следовать длинному ряду подсказок и выполнять различные мелкие задания. Есть что-то общее?

В 1991 году выходит культовая стратегия "Цивилизация", сразу покорившая умы и души. Игрок получал возможность стать лидером целой нации и провести её в светлое будущее, управляя такими личностями, как Сталин, Цезарь или Наполеон. Один же правитель, а именно Махатма Ганди, особенно полюбился игрокам за любопытный баг (ошибку, недоделку разработчиков).

У каждой личности был свой уникальный параметр агрессивности. Самые высокие показатели были у Чингисхана и Сталина, у пацифиста Ганди была единица. Также, появление республиканства отнимало балл, демократии – два.

Такой параметр в игре 1991 года выпуска был однобайтен и неотрицателен, от 0 до 255. Следовательно, если Индия становилась демократической, агрессивность Ганди равнялась 255 из 10.

Поэтому, стоило Индии отдать власть в руки народа, бедный миролюбивый Махатма съезжал с катушек, делал ядерные боеголовки и крушил всех и вся на своём пути. Игрокам так понравилась и запомнилась эта ситуация, что, и спустя больше двадцати лет, в каждой новой части стратегии появляется свой "сумасшедший Ганди".

Об игре World of Warcraft (она же WOW) слышал, пожалуй, почти каждый. Репутация в обществе у неё не ахти, мол, засасывает молодые, неокрепшие умы и заставляет тратить впустую часы драгоценного времени. Однако и здесь можно встретить интереснейшие истории.

2005 год. Выходит очередное обновление, добавляющее "босса" с особой способностью под названием "Порченая Кровь". Данное заклинание отнимало большое количество очков здоровья, но, самое главное, заражённый такой болезнью со стопроцентной вероятностью передавал её всем стоящим вблизи игрокам. По задумке разработчиков, за пределы локации "Порченая Кровь" выйти не могла, но, по досадному недосмотру, создатели не учли виртуальных питомцев, на которых ограничения не подействовали, и "чума" вырвалась на свободу.

После посещения нового "босса" игроки отправлялись на рынки или другие общественные места. При этом некоторые по незнанию выпускали своих питомцев, а другие намеренно стали причиной заражения большого скопления игроков. Любопытствующие, узнав о феномене, просто подходили посмотреть на животных и также становились жертвами заболевания.

Более слабые игроки гибли за считанные секунды, более сильные бежали, по пути заражая ещё больше людей. За несколько часов эпидемия накрыла почти все серверы, смертельные случаи исчислялись десятками тысяч. Началась массовая паника.

Игроки разделились на три группы: одни бежали подальше в безлюдные местности, другие пытались бороться с болезнью и как-то организовать карантин, а третьи намеренно устраивали саботаж и способствовали распространению чумы. Многие из вылеченных не следовали правилам безопасности и заражались снова. Поведение игроков, как это ни странно, напоминало поведение людей во время птичьего гриппа.

На примере данных о "Порченой Крови" в 2007 году эпидемиолог Рэн Балицер из университета имени Давида Бен-Гуриона в Негеве (Израиль) и Нина Фефферман, профессор общественного здравоохранения и семейной медицины из университета Тафтса (США, штат Массачусетс) опубликовали научные работы, соотносящие виртуальные эпидемии с реальными и анализирующие, какие выводы можно сделать из таких инцидентов в будущем. Позднее математическая модель виртуальной эпидемии стала основой для фундаментальных вирусологических исследований.

Мемы приходят и уходят, а культура остаётся. Пока старшее поколение вздыхает о том, что раньше игры были лучше и экраны объёмнее, а младшее посмеивается над графикой времён Dendy и Sega, не стоит забывать о том, что во все времена были достойные шутки и интересные истории.