Жизненный цикл – это период от рождения до гибели. Его изучением занимаются различные науки. Например, биология изучает жизненный цикл организма, астрономия – звезды, антропология – целой цивилизации. Что касается инноватики, она изучает жизненный цикл продуктов, товаров и технологий. Из каких же этапов он состоит?

Каждой технологии предшествует открытие – научное или не очень. Это идея, которая может стать новым продуктом на рынке, а может так и остаться наброском на бумаге. Неслучайно поэтому стадию, на которой инновационный предприниматель имеет только идею для бизнеса и ничего больше, называют посевной (seeds). Прорастают не все семена.

Венчурные предприниматели, то есть финансирующие бизнес люди, дают такие оценки: выживает одна идея из 60-100. Поэтому на данной стадии найти инвесторов бывает очень трудно. Нередко первыми инвесторами будущего бизнеса становятся друзья, родные и близкие изобретателя. Есть, правда, "инвестиционные ангелы" (иногда их ещё называют "бизнес-ангелами"), но пока на территории стран СНГ они встречаются крайне редко. Как правило, бизнес-ангелами являются такие же инновационные предприниматели, как и те, кто получает безвозмездную финансовую помощь; но бизнес-ангелы уже добились успеха и заработали много денег.

Таким бизнес-ангелом для Стива Возняка и Стива Джобса, работающих над первым персональным компьютером в гараже, стал Армас Клиффорд Маркклюла. Он учился электротехнике, заработал несколько миллионов долларов в качестве менеджера по маркетингу Fairchild Semiconductor и Intel (являлся одним из учредителей последней), вышел в отставку в 32 года и практически сразу же нашёл "подходящую инновационную идею" в гараже по соседству. Он выделил 250 тысяч долларов на создание промышленного образца персонального компьютера, что стало основой успеха стартапа под названием Apple Computer.

Нельзя не заметить, что на выживаемость инновационных семян очень сильно влияет инновационный климат: чем больше в регионе бизнес-ангелов, технопарков и инкубаторов бизнеса, тем легче семена новых бизнесов прорастают в успешные предприятия. 

Как только продукт или технология стали промышленным образцом или нашли своё первое применение на производстве, начинается их рыночное становление, которое называется ростом. Главная задача при этом – успевать расти вместе с рынком и развиваться в том направлении, в котором движутся все смежные технологии и производства. Чуть зазеваешься или собьёшься с пути, и на пятки уже наступают другие предприниматели.

Так, компания Apple на этом этапе проиграла конкуренцию другому стартапу – Microsoft. Ошибка Стива Джобса состояла в том, что он не видел перспектив программного обеспечения (своей операционной системы) в качестве самостоятельного продукта: оно поставлялось только вместе с компьютером и подходило только для компьютеров Apple, тогда как Билл Гейтс продавал лицензии на свои операционные системы всем производителям персональных компьютеров, которые появились на рынке сразу же после успеха PCApple II. Рынок для компании Стива Джобса оказался ограниченным собственными возможностями производства, а его конкурент довольно быстро завоевал всю остальную часть компьютерного рынка…

Не у всех на такой рост хватает сил и средств, и тогда инновационный бизнес переходит в руки других предпринимателей, которые, как правило, являются крупными компаниями, не рискующими вкладывать деньги в "семена", но с удовольствием покупающие "рассаду", когда понятна сила и перспективность нового продукта или технологии.

Так, компания Hewlett Packard, опоздав к старту рынка персональных компьютеров, в 2002 году просто приобрела компанию, успешно производящую компьютеры и ноутбуки – Compaq, сэкономив время и средства и значительно снизив риски. Хотя именно в технопарке компании HP в 1974 году Стив Возняк собрал первый персональный компьютер, но в те далёкие годы в "персональный компьютер для обычных людей" не верили даже профессионалы…

Если у инновационного предпринимателя не хватает ресурсов для развития бизнеса, но он не хочет, чтобы продукт или технология канули в Лету, он должен искать для него покупателя. Ошибку совершают те предприниматели, которые пытаются оставить бизнес за собой, но не имеют достаточных средств для его роста с темпами, соответствующими темпам развития рынка. 

Стадия роста продолжается до тех пор, пока рынок не окажется насыщенным, то есть пока объёмы реализации нового продукта или производительность новой технологии не достигнет максимально возможного уровня спроса. Например, еще 10-15 лет назад рынок мобильных телефонов находился на стадии роста, и появление каждой новой модели телефонов было маленькой технологической революцией: телефоны научились не только хранить контакты, но и считать, писать и передавать сообщения, фотографировать и пересылать изображения, ориентироваться в пространстве, выходить в интернет… Они становились легче и меньше по размеру. Росла ёмкость батарей, а сами они становились все более и более экономичными… Всё это позволяло то одним, то другим компаниям вырываться вперёд и отвоёвывать свою часть рынка. Но сейчас ситуация изменилась. Рынок "созрел". Число абонентов мобильной связи в целом остаётся на одном и том же уровне, а сами потребители не очень часто переходят от одной компании, производящей "трубки", к другой, даже если телефон состарился или сломался: они повязаны сервисами и гарнитурой своих предыдущих моделей, стоимость которых нередко сопоставима со стоимостью самих гаджетов.

Инновации на этом этапе становятся все менее радикальными, а к концу этого этапа предприниматели и вовсе переходят к политике модернизации (незначительных улучшений – ристайлингу, апдейту и пр.) или просто развивают новые методы продаж, сервисного обслуживания и ремонта.

Нередко бывает так, что такой бизнес становится "скучным" для его основателя: если на стадии роста успех бизнеса определяли креативность и скорость изменений, то на этапе зрелости победителями являются осторожные и методичные бухгалтеры, контролёры и финансисты. Именно на этом этапе, когда, казалось бы, жизнь налажена, инновационный предприниматель продаёт свой успешный бизнес: либо размещает акции своего предприятия на открытом рынке, либо сливается с более крупной компанией.

Например, так поступил успешный инновационный стартап, выпускавший первые в России каши быстрого приготовления "Быстров", продав свой бизнес компании Nestle. Аналогично поступили собственники другого инновационного бизнеса – компании Wimm-Bill-Dann (организовавшим производство соков серии J7): компания перешла под контроль холдинга Unilever. На вырученные деньги, как правило, инновационные предприниматели начинают новые инновационные проекты. Например, создатель компании "Быстров" вложил средства в создание и производства Welle – совершенно нового диетического продукта с бифидобактериями на безлактозной основе. И снова успех. И снова продажа бизнеса, как только он "созрел"…

Необходимо иметь в виду, что инновационные предприниматели в силу своих качеств – азарт, риск, креативность – как правило, с трудом управляют бизнесом на этапе зрелости. Поэтому часто продают компанию или нанимают управленцев, оставляя за собой направления, связанные с созданием и развитием новых продуктов и технологий.

Технологии идут вперёд, а сами потребители начинают испытывать потребности в чём-то новом. И рано или поздно на рынке появляется очередная новая идея, которая начинает теснить старый добрый продукт или технологию. Рынок начинает сокращаться, объёмы производства падать, и, в конце концов, даже самый упрямый предприниматель принимает решение закрыть производство. Жизненный цикл продукта или технологии завершён.

Больше не дымят на железных дорогах паровозы, уходят в прошлое плёночные фотоаппараты и кинокамеры. Начинает падать доля автомобилей с бензиновыми и дизельными двигателями, зато растёт доля гибридов и электромобилей… А на производствах закрываются литейные и кузнечные цеха, в металлообработке все шире применяется порошковая металлургия. Да и сама доля чёрных металлов в производстве стремительно сокращается: на смену ей приходят композитные материалы, углепластик и др. Одни технологии и продукты завершают свой жизненный цикл, другие начинают развитие. А рынок продолжает жить за счёт новых и новых инновационных идей.

Важно не пропустить момент, когда жизненный цикл вступает в завершающую фазу. Необходимо подготовиться к этому моменту заранее, а для этого на этапе зрелости необходимо начать поиск идей, которые станут основным трендом технологического развития в будущем.

Предыдущий урок