Современная шина — это сложная многослойная конструкция, на внутреннем радиусе которой располагается стальной каркас для надёжной фиксации к ободу колеса. В резиновую толщу шины для прочности внедрены нити корда из стали (у грузовиков), полимеров или текстиля. 

А знаете, почему автомобильная шина чёрная? Всё дело в техническом углероде, который технологи подмешивают в резиновую смесь (до 1/3 от массы), чтобы шина выглядела аккуратно после дорожных приключений. На рубеже XIX и XX веков шины были серые или, того хуже, белые — представляете, как заметна была грязь на такой пневматике?

X tweel — это не шина, а готовое колесо, которое заменяет колесо, шину и вентиль со сжатым воздухом, функционируя как единое целое. Спицы распределяют нагрузку на обод со всех сторон.

Какой бы совершенной ни была пневматическая шина, у неё есть один фундаментальный недостаток: она не застрахована от проколов, которые даже на сравнительно низкой скорости могут создать аварийную ситуацию. Решением проблемы стала технология RunFlat (в вольном переводе с английского — «на спущенной шине») от компании Bridgestone: боковины шины усилили до такой степени, что в случае прокола обод не сминает шину и автомобиль не теряет способности к движению. При нулевом давлении в колёсах машина может проехать до 150 км со скоростью 80 км/ч — это настоящая пуленеуязвимая шина! Стоит, впрочем, сказать, что за надёжность потребителю приходится расплачиваться снижением комфорта.

В ХХ веке резина была едва ли не важнейшим материалом в мировом машиностроении, однако современные технологии ставят под угрозу её лидерство. Взять, например, кремнийорганические полимеры — они способны стать отличной альтернативой синтетическим и натуральным «слёзам гевеи», но это уже совсем другая история.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №2(30). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.