Большинство современных людей по утрам умываются, открыв воду из крана, завтракают бутербродами и идут на работу или в школу. Древнему человеку нужно было сначала нарубить дров, чтобы разжечь костёр. А чтобы их нарубить — сделать каменный топор, да ещё, пожалуй, копьё, чтобы завалить какого-нибудь бизона на обед.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №2(30). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Климат на планете менялся: 15–13 млн лет назад саванна, где жили гоминиды, становилась всё более засушливой. Меню наших далёких предков было похоже на рацион современных шимпанзе — ели то, что окажется под рукой: листву, насекомых. По преимуществу это была растительная пища, однако из-за засухи её стало не хватать. Пришлось включить в рацион мясо: оно питательнее травы и фруктов, им гораздо быстрее можно насытиться. Но чтобы настигнуть добычу, понадобились более совершенные орудия. Не только, кстати, для охоты — ещё чтобы отделять мясо от костей животных, оставленных хищниками.

Первым, кто взял в руки камень и ударил его о другой, был, вероятно, австралопитек (3,9–2,9 млн лет назад). Он догадался, что, получив острый скол, он быстрее вскроет моллюска или расколет орех. Так появился чоппер (от англ. chopper — буквально «рубитель», «крошитель») — простой булыжник со сколотым краем, пригодным для всего: и мясо разделать, и корешок откопать. 

Чтобы сделать такое орудие, нужно всего два камня: один твёрдой породы (например, гранит) — отбойник, другой — мягкой, но не очень хрупкой, например галечник, кремень или обсидиан. Удар наносился по кромке — получалась острая пластина.

Благодаря мясному рациону мощные челюсти наших предков уменьшились — стали выживать индивиды и с маленькими челюстями, ведь, в отличие от грубой травы и корешков, мясо не нужно долго и тщательно жевать. Большие челюсти поддерживаются такими же большими мышцами, для которых требуется мощное крепление на голове — сагиттальный гребень. Вследствие уменьшения челюстей сократился размер мышц, а значит, и гребня. Это позволило в буквальном смысле «отрастить» больший мозг (костям черепа теперь было куда расти), который, в свою очередь, был нужен, чтобы изготавливать более совершенные орудия труда и добывать ту самую мясную пищу.

Появление чопперов, то есть первых каменных орудий труда, обусловило зарождение олдувайской культуры — самой первой и примитивной. Возникла она 2,7 млн лет назад, её следы найдены в Олдувайском ущелье в Восточной Африке.

Около миллиона лет назад появился новый тип орудий — обработанные с двух сторон рубила, или бифасы, глядя на которые уже можно заметить некое подобие симметрии. Их изготавливал человек умелый, а культура получила название ашельской (наз­вана по первым находкам в Сент-Ашёле, местечке под городом Амьен на севере Франции).

Олдувайское ущелье

Порядка 200–120 тыс. лет назад стала формироваться ­мустьерская культура. Главной её особенностью стало изготовление орудий на отщепах — тонких кусочках камня.

Дело в том, что вместо каменного отбойника стали использовать костяной — из рога или кости животного. Такой инструмент позволял контролировать угол скола и изготавливать более изящные предметы. Неудивительно, что именно тогда появились копья с двусторонними симметричными линзовидными наконечниками и очень хорошей проникающей способностью.

Орудия стали более тонкими и совершенными. Отныне древний мастер уже не выбрасывал микролиты — мелкие отщепы, осколки большого камня, — а мог их обрабатывать. Тонкое и острое орудие успешнее поражало добычу: благодаря симметричной насадке копьё и летит ровнее, и пробивает лучше.

Ещё позже, в эпоху мезолита (12–8 тыс. лет назад), были созданы настоящий каменный топор с древком, лук и стрелы.

Наконечники делались так:

1. Сначала изготавливалась небольшая каменная линза — преформа.

2. Потом в ход шёл отжимник — остриё рога. Отжимник, как вы догадываетесь, — от слова «отжимать»: наконечник стрелы клали на толстую кожу, а ту на колено мастера, чтобы не пораниться.

3. Затем рогом выдавливались острые края, иногда ещё и с зазубринами.

4. Наконечник насаживался на древко черешковым способом (на одном конце древка была щель, куда вставлялся выпуклый край наконечника) и закреплялся при помощи битума, растительных волокон, кожи или клея, сваренного из рыбьих костей. Каменные наконечники и ножи были очень острыми — острее стали (но легко крошились).

Его так и называют — неолитической революцией. Речь идёт о переходе от охоты и собирательства, с помощью которых люди добывали пропитание с древнейших времён, к земледелию и животноводству.

Неолитическая революция произошла не в одночасье и, конечно, не во всём мире одновременно. Самым передовым регио­ном был тогда Ближний Восток: не позднее 10 тыс. лет назад там началось одомашнивание овец (останки предков современной домашней овцы — диких баранов муфлонов — найдены на территории современной Турции и Сирии).

Первые группы земледельцев и животноводов оказались в гораздо менее выгодных условиях по сравнению с охотниками и собирателями. Знания об основах разведения и культивирования растений ещё только предстояло добыть, а сами растения были дикими, то есть приносили меньше плодов. То же самое с животными: приручение их требовало времени и сил. Вместо того чтобы разводить овец, куда проще было отправиться на охоту и убить горного барана.

Почему случилась неолитическая революция? Одна из возможных причин — рост населения. Более совершенные орудия и навыки охоты помогали людям эффективнее достигать результатов, а значит, могла расти и выживаемость. Тем не менее ресурсов всё же не хватало (например, в связи с теми же климатическими колебаниями), и некоторые группы охотников-собирателей стали переходить к земледелию и животноводству.

Руду крошили в порошок, помещали в глиняное блюдце — изложницу, сверху клали куски животного жира (чтобы крошка не разлеталась при нагревании) и ставили в закрытую печь. Металл, очищенный таким образом от шлаков, становился пригодным для изготовления наконечников стрел, пряжек, колец и других изделий. Но для этого его вновь нужно было плавить. На этот раз в другой печи — открытой, которую делали из камней и глины. Сбоку через меха (специальный воздуходувный инструмент) в неё подавался воздух. Так достигалась температура плавления меди: 1000–1200 °С.

Более совершенным изобретением эпохи бронзы стали двухкамерные меха. Они состояли из двух отсеков, работающих по принципу лягушки. Нижняя камера была оборудована воздухозаборником и клапаном. Когда она поднималась вверх (это делалось или вручную, или при помощи противовеса — камня на верёвке), клапан перекрывался, и воздух подавался в верхнюю камеру. Оттуда через кожаную трубку он попадал в сопло и печь. Такие меха обеспечивали непрерывное дутьё, что очень важно при плавке металла (так в печи поддерживается высокая температура).

1. Медный слиток клали в специальную чашечку — тигель, ставили в печь, а сверху засыпали углями

2. Рисовали углём на двух при­гнанных друг к другу кусках известняка контур будущего изделия — скажем, наконечник стрелы. Потом вырезали его каменным ножом.

3. Расплавленную медь заливали в форму

4. Две половинки формы стягивали кожаным шнуром. Конструкцию можно кинуть в воду, чтоб скорее остыла, достать и отшлифовать. Готово!

А что было дальше? Люди поняли, как плавить железо, изобрели счёт, колесо, письменность, порох, научились изготавливать стекло. То ли ещё будет!

Автор благодарит центр исторических проектов «Археос» и его руководителя Ивана Семьяна за демонстрацию древних технологий.