Знаете ли вы, что футбольный мяч должен быть не тяжелее 543 г и никак не легче 396, окружностью не больше 71 см, но не меньше 68? А что мячи для регби делали из мочевого пузыря свиньи, из-за чего они имеют овальную форму? Как вообще менялся облик одной из самых древних игрушек в мире — мяча?

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №6(34). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Взгляните на мяч. Этот надутый шар увенчан сединами — вероятно, предки его появились тысячи лет назад. Во французской пещере Фонтанэ археологи нашли следы ног двух детей. Их расположение друг относительно друга и характерные вмятины на полу, оставленные неким круглым предметом, заставляют учёных предполагать, что детишки каменного века играли здесь в мяч. И было это, как показали исследования, 13,8 тыс. лет назад. «Из чего был мяч, мы не знаем — скорее всего, из кожи»,— рассказывает известный российский антрополог Станислав Дробышевский на лекции «Детство в палеолите».

Русское слово «мяч» происходит от «мягкий, мякиш хлеба, смятое, сжатое».

На древнеегипетских фресках изображены человеческие фигуры, которые тоже играют с какими-то шарообразными предметами. В одной из египетских гробниц 3500 года до н. э. найден и сам мяч — сшитый из кожи и набитый соломой. А в поэме Гомера «Одиссея» (считается, что она была написана примерно в VIII веке до н. э.)­ дочь царя Алкиноя Навсикая играет в мяч с девушками-служанками.