Как животные обмениваются информацией? Они учатся говорить сами или им помогают родители? Бывают ли у них акценты и ошибки в произношении? Способны ли они выучить язык другого вида? Всё зависит от того, о каком животном идёт речь.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №1(41). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Все организмы обмениваются друг с другом и с внешней средой энергией и веществом — а ещё информацией. Она ничуть не менее важна, чем материя. Ведь чтобы оставаться живым, критически важно знать, что перед тобой, что вокруг, с кем стоит поддерживать хорошие отношения, а кого надо опасаться.

Чтобы получать информацию, нужны органы чувств. А чтобы передавать её дальше, необходимы ещё знаки, символы и, конечно, органы их воспроизведения. Каждый знак должен соответствовать какому-то предмету, качеству или действию. Если, скажем, нужно поведать одновременно о предмете, его качестве и действии, которое этот предмет произвёл, понадобятся правила обращения с символами, то есть грамматика. Система знаков и правил, по которым они комбинируются друг с другом, называется язык.

Понятие «язык» многозначное. Оно включает и языки программирования, то есть обмена информацией с неживыми объектами (вычислительными машинами), и языки жестов, и многое другое. Облик языка зависит от того, с кем на нём общаются и о чём требуется рассказать. Ведь органы чувств у разных собеседников устроены неодинаково. Люди и другие приматы хорошо видят, но нюх у них не очень. У многих грызунов (крыс, полёвок) и насекомоядных (кротов, ежей) наоборот. И конечно, способности к языкам у разных организмов различаются и во многом зависят от их интеллекта. Давайте посмотрим, как и с кем разговаривают наиболее известные «языкастые» животные.