Что нужно изучать, чтобы стать хорошим дартсменом? Физика подскажет, какой выбрать инвентарь и как бросать дротик. Математика сориентирует, куда целиться, чтобы иметь больше шансов на победу. Ну и конечно, история — вы же хотите знать, с чего всё началось?

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №10(38). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Дартс ассоциируется с дружескими и семейными посиделками, но к его изобретению приложили руку военные. Английские солдаты в перерывах между сражениями маялись от скуки и придумали себе развлечение: метать сломанные стрелы и арбалетные болты в импровизированную деревянную мишень. Некоторые историки считают, что ею могло служить дно винной бочки; другие указывают на сходство современной мишени с годичными кольцами на распиленном бревне. Под градом стрел дерево расщеплялось, и появлялись секторы.

Точную дату (и даже век) рождения дартса мы не знаем, зато доподлинно известно, что в 1530 году королева Анна Болейн преподнесла в подарок супругу Генриху VIII богато инкрустированный набор для игры. То есть к этому моменту солдатская забава была знакома даже монархам!

Первые мишени были деревянными: на ночь доску клали в таз с водой, чтобы древесина разбухла и дырки от дротиков затянулись. В наше время качественные мишени делают из сизаля — сухого волокна, получаемого из растения агава. Наконечники дротиков не портят поверхность мишени, а проходят между тонкими волокнами.

Мирные жители городов тоже были не прочь пометать дротики. Дома особо не поиграешь (места мало), а на улице знаменитая английская слякоть, так что мишень для дартса прочно обосновалась в пабах. Всё бы ничего, но долгое время в дартс играли подпольно: он считался азартной игрой, а они были запрещены (потому как греховное занятие).

Поклонники дартса любят рассказывать, как в 1908 году во имя решения этой проблемы дротики метали прямо в зале суда. Слушалось дело против владельца одного из пабов, где тайно играли в дартс, и в качестве свидетеля пригласили одного из лучших игроков города — Уильяма Bigfoot Эннакина. Судьи попросили дартсмена поразить определённые точки мишени, что Уильям и сделал. Так было доказано, что дартс — игра мастерства, а не удачи, и запрет был снят. По крайней мере, такова легенда: доктор Патрик Чаплин, посвятивший жизнь изучению истории дартса, не нашёл ни соответствующих судебных документов, ни газетных статей.

Этот снимок сделан в одном из лондонских пабов в 1930 году. Мужчины прикрепляют оперение к дротикам перед игрой.

Многие считают, что цель игры в дартс — поразить центр мишени как можно больше раз. Попасть в яблочко или bullseye («бычий глаз»), и вправду довольно почётно, но правила гораздо сложнее.

Доска для дартса разделена на 20 секторов, обозначенных числами от 1 до 20. Но эти числа идут вперемешку: например, 20 соседствует с 1 и 5. Также на мишени есть два кольца, внешнее и внутреннее, при попадании в которые количество очков удваивается (дабл) и утраивается (трипл) соответственно. Если дротик угодит в bullseye, игрок получит 50 очков, за ободок вокруг центра мишени — всего 25.

Получается, наибольшее количество очков за один бросок вы получите не за центральную точку, а за небольшой учас­ток на несколько сантиметров выше — внутреннее кольцо сектора 20. Умножаем на три — 60 очков!

Это ещё не всё: очки надо не зарабатывать, а отнимать! В самой распространённой версии игры участники начинают со счёта 501 (иногда 301) очко у каждого, и после трёх бросков вычитают из него полученную сумму. Выигрывает тот, кто первым достиг нуля, причём в последний раз игрок должен попасть во внешний круг или bullseye. При переборе броски не засчитываются, и ход передаётся сопернику.

Значит, целимся не в центр, а чуть выше? Не спешите. Заветный двадцатый сектор не зря соседствует со столь маленькими числами. Если вы новичок и ещё не приноровились к игре, то рискуете нахватать единиц и серьёзно отстать от противника. А вот если вы промахнётесь мимо 14, то попадёте на не столь страшные 11 или 9. Что же выбрать?

В 2009 году оптимальные стратегии для игроков с разным уровнем владения дротиком рассчитал обычный студент Стэнфорда Райан Тибширани. Самое безопасное место на мишени — это граница между внутренними секторами 8 и 16. Близко к центру, и числа по соседству солидные. Игрокам с уровнем выше среднего студент советует целиться в зону утроения сектора 19, и только настоящие профи могут выиграть, если будут бросать в трипл-20.

Если кинуть в мишень иголку, вряд ли она вонзится в цель. Дело в том, что центр тяжести у неё находится посередине, и во время полёта иголка просто переворачивается. Поэтому у стрел есть оперение: стоит древку хоть немного отклониться от курса, встречный поток воздуха начинает давить на хвостовую преграду, и полёт выравнивается.

Англичанин Фил Тейлор, один из самых известных профессиональных дартсменов, 16 раз становился чемпионом мира

Дротик для дартса устроен немного иначе. Его центр тяжести находится спереди, в наконечнике, поэтому даже «голый» дротик может поразить мишень. Оперение нужно для точности. Древко без стабилизатора хоть и не перевесит тяжёлую иглу, но внесёт погрешность. Чем меньше у вас набита рука, тем более оперённые дротики нужно использовать. У профессионалов дротики личные, специально подобранные. На серьёзных чемпионатах нет строгих ограничений в вопросе инвентаря, поэтому игроки выбирают то, что им удобнее. Лучшим материалом для дротика из-за своей прочности считается вольфрам, а вот оперения профессионалы используют самые разные: от твёрдого полиэстера до мягкого пластика и нейлона.

Когда дротик достигает мишени, его приключения не заканчиваются. Секторы разделены проволокой, и если наконечник вонзится прямо в неё, он может отскочить. В мишенях подороже используется особая проволока, имеющая на поперечном срезе форму треугольника, — попавший дротик сползает по одной из граней в ближайший сектор.

Дартс — игра демократичная. Метать дротики могут люди любого возраста и пола, с любым уровнем физической подготовки. Мишень можно повесить прямо в своей комнате (стоят они, кстати, относительно недорого) и устраивать дружеские чемпионаты среди домочадцев.