Мир раскололся. По одну сторону баррикады гордые владельцы игровых приставок, по другую — не менее гордые обладатели ПК. Причины почувствовать превосходство есть у обеих сторон, но, что бы ни говорили, колыбелью геймерства была консоль…

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №4(32). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Возможно, вы считаете себя винтажным геймером, любите 8‑битную графику и с завязанными глазами проходите Battletoads. Но знакомы ли вам по-настоящему олдскульные приставки?

«Мамой» домашних видеоигр считается консоль 1967 (!) года с говорящим названием Brown box — здоровенный такой (40 сантиметров в длину) деревянный ящик, больше похожий на старинное радио, с двумя угловатыми контроллерами. Два игрока могли сразиться в пинг-понг, шашки, довольно похожие друг на друга футбол и хоккей и ещё в десяток спортивных игр. Звучит, впрочем, лучше, чем выглядит: тот же пинг-понг на деле состоял из двух движущихся точек, перекидывающих друг другу точку поменьше.

 Ральф Генри Баер — «отец видеоигр» и создатель Brown box, прототипа первой домашней игровой консоли

Brown box была всего лишь прототипом и нигде не продавалась, она даже не входит в первое поколение приставок. Посмотреть на «материнскую коробку» сейчас можно лишь в Национальном музее Смитсоновского института в Вашингтоне.

 Magnavox Odyssey — первая игровая приставка, появившаяся на прилавках в 1972 году

Настоящая движуха началась в 1972 году, когда на основе Brown box была выпущена первая домашняя видеоигровая консоль Magnavox Odyssey. Ни процессора, ни микросхем — всё устройство работало на диодах и транзисторах и было способно выдавать только те же пресловутые три точки. К тому же консоль была «немая», прямо как первые кинофильмы, и даже не проигрывала музыку.

Продажи были не ахти, да ещё и маркетинговая группа не особо старалась. В итоге пошли слухи, что приставка работает только с телевизорами фирмы Magnavox, и интерес покупателей иссяк окончательно. Из-за этого недопонимания впредь почти на всех приставках первого и второго поколения можно было увидеть надпись: «Работает на любом телевизоре, чёрно-белом или цветном».

Второе поколение не слишком отличалось от первого: чуть поменялась графика, контроллеры стали поразно­образнее (появился, кстати, первый руль), но сами игры оставались на уровне точечного пинг-понга.

В 1977 году на арену выходит Nintendo — компания, которая станет легендой игропрома и продержится в топе продаж целых тридцать лет! Их первая консоль Nintendo Color TV Game Series продавалась только в Японии и мало что могла предложить игрокам. Пока.

 Nintendo несколько лет пыталась привлечь покупателя яркой коробкой, но успех пришёл только с восьмибитной эрой

Приготовьтесь к приступу ностальгии — мы переходим к третьему поколению домашних консолей. Да, скорее всего, первая видеоигра, с которой познакомились ваши родители или, может, вы сами, даже не относилась к первому поколению! Это и неудивительно, ведь в то время, в начале 1980‑х, гейминдустрия только-только достигла успеха и начался золотой век консолей. Позади остались игры «из трёх точек», мир увидел новые жанры: файтинг, платформер, RPG. Вместо встроенных в консоль игр появились сменные картриджи, на которых впервые были изданы классические Pac-Man (1980), Mario Bros (1983), The Legend of Zelda (1986), Metal Gear (1987), Final Fantasy (1987) — их продолжения выходят до сих пор!

 Color TV-Game 15 от Nintendo содержала 15 «пинг-понг»-игр, мало отличавшихся друг от друга. Впрочем, это не помешало ей разойтись тиражом более чем в миллион экземпляров.

Флагман третьего поколения — Nintendo Entertainment System, легендарная приставка, сумевшая выйти за пределы японского рынка и покорившая Америку и Европу. На территории СНГ более известен её пиратский клон Dendy, поставлявшийся из Тайваня. Другого выхода не было, ведь Nintendo не озаботилась официальной продажей своих приставок в России, Казахстане и других постсоветских странах. Каждый житель СНГ, когда-либо спасавший для Марио принцессу из башни, является пиратом, пусть и не по своей воле.

Nintendo примечательна ещё и тем, что выпустила первый в мире геймпад — контроллер, который не ограничивался стиком с парой кнопок. Появилась знакомая нам крестовина, или D-Pad, кнопки действия стали подписываться латинскими буквами A и B (позже добавились X и Y), контроллер теперь нужно было держать двумя руками. Как видите, с тех пор правила не изменились.

Итак, компании поняли, что люди всего мира хотят играть и готовы за это платить. Четвёртое поколение началось с консоли Sega Mega Drive, которая вышла в 1988‑м и целых два года не имела себе равных. Параметры по тем временам были просто титанические (только не смейтесь!): оперативная память 64 КБ, такая же видеопамять, частота процессора 7,61 МГц и целый мегабайт на ПЗУ. По сравнению с уже устаревшей NES Sega была настоящим 16‑битным монстром.

Nintendo два года вынашивала план мести, и в 1990‑м появилась Super Nintendo Entertainment System, в комплекте с которой шла новенькая Super Mario World. Продажи росли — в ответ Sega «выстрелила» хитовой Sonic the Hedgehog, а синий сверхзвуковой ёжик стал чуть ли не символом компании. Вой­на началась.

 Став королевой третьего поколения консолей, Nintendo Entertainment System отказалась от яркого оформления, позволив своим играм говорить за себя

На консольной войне все средства хороши, и противники разворачивают жёсткую рекламную кампанию друг против друга. Sega, на американском рынке больше известная под именем Genesis, использует слоган: Genesis does what Nintendon’t. Тем не менее в Америке гораздо лучше продаётся SNES, а в родной Японии лидирует Sega. Ничья.

Обе компании начинают разрабатывать CD-ROM как замену картриджевой системе. Nintendo сотрудничает с Sony, но возникают конфликты, и проект закрывается. Впрочем, закрывает его только Nintendo, а вот в Sony эту идею не забыли и позже на её основе выпустили консоль Sony Playstation. Да, одна из двух самых успешных игровых консолей последних лет обязана своим появлением знаменитой Nintendo.

 Шестнадцатибитная графика впервые заставила людей задуматься о реализме изображения и о том, стоит ли разрешать подобные игры детям. Mortal Kombat 3 для Sega Mega Drive стала одной из первых игр с возрастным рейтингом 16+.

Но знаете, что самое смешное? Xbox, вечный оппонент Playstation, была разработана Microsoft после её совместного проекта с… Sega! Так что в каком-то смысле война продолжается.

Золотой век прошёл — популярность игровых приставок уже никогда не будет прежней. В пятом поколении выйдет Sony Playstation, которой предстоит медленно завоёвывать игровой рынок ввиду новой угрозы — персонального компьютера. В шестом к ней присоединится неизменный соперник — Microsoft Xbox, а противостояние этих двоих не закончится и до наших дней. Что тут поделаешь — война. Война никогда не меняется.