Это всё, что осталось от додо, сумчатого волка, морской коровы, квагги и других животных. Одних удалось сфотографировать, остальных — только нарисовать. Но увидеть их вживую, ни тем более поиграть с ними уже не получится — на свете их больше нет.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №4(20). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Предок современной лошади. Вернее, предки. Потому что тарпаны делились на лесных и степных. Первые жили в лесах Цент­ральной Европы, вторые — в степях южной и юго-восточной Европы, в Западной Сибири и на территории западного Казахстана.

Тарпан был очень быстр, пуглив и отличался диким нравом, а вот грациозностью современных лошадей не мог похвастаться. Это было низкорослое животное с толстой головой и носом «с горбинкой», короткой шерстью, курчавой и короткой гривой без чёлки. Лесной тарпан был даже меньше степного и не таким коренастым.

В результате скрещивания тарпанов с домашними животными появился польский коник — небольшая серая лошадка с тёмным «ремнём» на спине и тёмного цвета ногами.

Считается, что степные тарпаны вымерли, в основном из-за того, что луга, на которых они паслись, стали распахиваться под посевы. Последний тарпан умер в 1918 году на одной из частных усадеб вблизи города Миргород (Украина).

Его ещё называют тилацин или тасманийский волк. А сумчатым он стал потому, что у него, единственного из всех волков, была сумка. Как у кенгуру. По размеру он был схож с собакой — 150–180 см в длину (с хвостом), весил — 20–25 кг. А вот хвост, толстый у основания и тонкий на конце, короткие и изогнутые задние лапы (благодаря которым у зверя была скачущая походка) — напоминали, что тилацин произошёл от сумчатых животных. У него была короткая и грубая шерсть, на спине серо-жёлто-бурого цвета с поперечными полосками, как у тигра. А ещё это был мастер раскрывать пасть. Да так сильно, что его челюсти образовывали почти прямую линию, разворачиваясь на целых 120 градусов.

Тилацин жил на острове Тасмания (к юго-востоку от Австралии), пока в 1830‑х годах местные жители не вынесли ему безжалостный приговор: виновен в воровстве овец. И тут началось. За убитых зверей власти давали премии, люди истребляли волков тысячами. После тридцати лет такой облавы широко распространённые до этого тилацины сохранились лишь в непроходимых лесных чащах местных гор.

Одна из последних фотографий тилацинов

А в начале XX века на них обрушилась новая напасть — эпидемия какой-то болезни, как полагают учёные, собачьей чумы. К 1914 году сумчатых волков осталось буквально несколько штук. Часть из них попала в зоосады, но и это им не помогло. В 1936 году в зоопарке тасманийского города Хобарт умер пос­ледний тилацин. После этого, правда, ходили слухи, что люди видели этих животных в местных горах, но ни одной фотографии или видео предоставить не смогли. В 2005 году один из местных журналов предложил 1,25 млн австралийских долларов тому, кто принесёт в редакцию живого тасманийского волка. Вот уже 12 лет награда не может найти своего обладателя. А сегодня учёные доказали: челюсти сумчатого волка были слишком слабы, чтобы воровать овец, поэтому он был оправдан. Увы, посмертно.

Ничем не примечательная птица, каких миллионы. Это и в самом деле так, и в этом её уникальность: до XIX века именно этот вид птиц считался самым распространённым на планете. По подсчётам учёных, число странствующих голубей было равно 3–4 млрд особей. Сегодня не осталось ни одной.

Раскраска этих птиц напоминала «платье» снегирей: та же красноватая «рубашка» (грудка), тот же серый «кафтан» (спина и крылья). Во всём остальном — типичный голубь. Только большой — 35–40 см в длину и с глазами красного цвета. Странствующие голуби обитали в Северной Америке и всегда держались стаями. Их было так много, что когда стая набрасывалась на урожай, то от него не оставалось и следа. Голуби беспощадно уничтожали фрукты, ягоды и орехи фермеров. Не удивительно, что люди начали отстреливать их. И переборщили.

При появлении стай народ высыпал на улицы и, вооружившись рогатками, ружьями и даже пулемётами, стрелял по птицам. Убивали без разбора и числа. Устраивались даже соревнования — кто больше убьёт голубей. Мясо их было очень вкусным, поэтому фермеры спасали посевы и заготавливали впрок птичье мясо, то есть убивали двух зайцев. А на самом деле — миллиарды птиц. 1 сентября 1914 года в зоологическом саду американского города Цинциннати умер последний странствующий голубь по имени Марта.

Спереди — зебра, сзади — обычная лошадь. Вот так и выглядели квагги — подвид современных зебр. Они обитали в южной Африке. Пожалуй, это единственные животные, которых люди приручили, а потом уничтожили. А ведь квагги служили им, что называется, верой и правдой. Они помогали охранять стада, намного раньше других животных замечая опасность и издавая громкий звук: «куаха». Собственно, отсюда и название — квагга.

Эти животные славились прочными шкурами, за что и пострадали. Последнюю кваггу застрелили в 1878 году. Правда, в зоопарке Амстердама оставалась ещё одна квагга, но и она, не оставив потомства, умерла в 1883 году. Почти через сто лет — в 1987 году — учёные решили восстановить вымерший вид. Для этого выбрали несколько зебр с наименьшим количеством полосок на задней части тела и стали скрещивать их между собой. Им удалось вывести зебр очень напоминающих квагг, которых назвали «квагги Рау» (по имени основателя проекта Рейнгольда Рау). Но с точки зрения генетики (по своему внутреннему строению) этих животных назвать кваггами, увы, нельзя. Это лишь очень похожие на них зебры.

С 1987 года ведётся проект по восстановлению вида квагг. Селекционеры отобрали 19 зебр с меньшим количеством полосок на задней части тела. 20 января 2005 года на свет появился представитель третьего поколения квагги — жеребец Генри, очень схожий с типичной кваггой. Некоторые эксперты уверены, что он даже более похож на кваггу, чем некоторые музейные экспонаты этого животного. Хотя генетически, Генри, конечно, кваггой не является.

«…в нашем положении лучшее средство просохнуть — это, конечно, устроить кросс по инстанциям»,— помнишь ископаемую птицу Додо из книги «Алиса в стране чудес», которая предложила главной героине заплыв по морю её слёз? Если и забыл, то не страшно. Эта птица и вправду существовала, и звали её также — додо или маврикийский дронт.

Она была очень большой — около метра в высоту, с гигантским, до 23 см в длину, загнутым клювом. Половина её головы была без перьев, казалось, что на птице капюшон. Тело, вероятно, было довольно упитанным, особенно по сравнению с крохотным хвостом, из которого торчало несколько коротких перьев. Вес додо достигал 18 кг. В общем, внешность птицы была настолько удивительной, что долгое время её попросту считали мифом. А между тем, дронт относится к семейству голубиных.

Птица додо стала популярной благодаря «Алисе в стране чудес». Есть версия, по которой Льюис Кэррол (его настоящее имя Чарльз Лютвидж Джонсон) отождествлял персонаж Додо с собой. По причине заикания автор произносил непроизвольно свою настоящую фамилию так: «До-До-Доджсон».

Но, увы, всё, что от него осталось — красочные рисунки мореплавателей, когда-то заехавших на остров Маврикий (в Индийс­ком океане), где и жила птица. Поскольку она была большой, то не умела летать. На острове хватало пищи и, по-видимому, не было хищников, так что додо не от кого было спасаться. Пока на остров не приплыли люди… Часть птиц они использовали в пищу, а часть — стала жертвой их домашних животных. Последний раз додо вживую видели во второй половине XVII века.