Может, вы забудете оплатить интернет. Или на пару часов пропадёт электричество. Или дальние родственники заедут погостить. В общем, у каждого из нас наступает в жизни момент, когда на столе появляется заветная коробка…

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №6(34). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Самая известная версия происхождения игры гласит: в 1934 году на пороге компании Parker Brothers, производителя игрушек, появился человек с небольшой коробкой в руках. Это была первая «Монополия», ещё нарисованная от руки, а принёс её некто Чарльз Дэрроу — безработный американский инженер.

Однако честнее будет начать наш рассказ с событий, что произошли несколькими десятилетиями ранее. Прообраз «Монополии» появился в 1904 году и назывался The Landlord’s Game — «Землевладелец». От современной игры правила практически не отличались: то же квадратное поле, игроки покупают участки и собирают деньги за аренду — всё по законам экономики реального мира. Вот только по задумке

Элизабет Мэги, истинной изобретательницы настолки, после партии по этим правилам нужно было сыграть в «антимонополию», когда игроки получают прибыль, если кто-то приобретает землю, а заканчивается партия, как только кто-то удвоит первоначальный капитал. Никакого разорения! Таким образом, поиграв в землевладельцев пару вечеров, дети и их родители якобы должны были убедиться, что жадные монополисты всё только портят.

 Мэги получила патент в 1904 году — за 30 лет до Дэрроу

На это Мэги натолкнули идеи американского экономиста и политика XIX века Генри Джорджа. Он считал, что следует избавиться от частной собственности на землю и платить государству налог за её использование, и только. Далеко не все поддерживали это учение, но вот Элизабет была его ярой сторонницей и придумала игру как яркую иллюстрацию джорджизма.

«Землевладельца» было легко перерисовать, и игра быстро распространилась среди местных интеллектуалов. На одну из таких партий и был приглашён в 1932 году Чарли Дэрроу, который старательно скопировал игровое поле и записал правила. Куда он с этими знаниями отправился, вы уже знаете.

А что это вообще такое — «монополия»? Так называют явление в экономике, когда компания становится единоличным производителем какого-нибудь товара. Этот товар будут покупать даже по заоблачной цене, потому что у монополиста нет конкурентов, а у потребителей — других вариантов.