Предприниматель - это человек, который идет на риск для того, чтобы заработать денег. Чаще всего, этот риск связан с покупкой и продажей товаров. Например, американский школьник Кэмерон Джонсон заработал свой первый миллион еще в школьном возрасте, начав продавать приглашения на вечеринки своих родителей. Затем, мальчик переключился на коллекцию кукол своей младшей сестры, продав их через аукцион eBay. Сообразив, что на этом можно не останавливаться, маленький Кэмерон связался с компанией производящей эти куклы и стал их официальным дилером.

Но интереснее и полезнее всего создавать бизнес, в ходе которого придумано то, что улучшит жизнь людей, сделает ее проще. Таких людей называют инноваторами, а их продукт - инновациями. К таким инноваторам можно отнести, например, Томаса Эдисона.

За годы работы Эдисон улучшил многие передовые изобретения человечества. Например, телеграф был известен еще до вмешательства Эдисона. Но именно он нашел способ посылать по одному кабелю две или четыре телеграммы одновременно. Телефон же изобрел Александер Белл, но Эдисон внес в него значительные усовершенствования, которые устраняли посторонние шумы и позволили хорошо слышать собеседника на любом расстоянии.

Эдисон как бы подхватил эстафету первооткрывателей и сделал мощный рывок вперед.

В эпоху Интернета таких инноваторов стало еще больше. Сергей Брин и Ларри Пейдж создали Google, Стив Джобс - компанию Apple, а Марк Цукерберг основал Facebook.

Для того чтобы зарабатывать на рынке, недостаточно просто идеи. Один из несостоятельных мифов об инновациях звучит примерно так: «хорошая инновация сама себя продает!». Жизнь показывает, что без хорошей рыночной стратегии путь инноваций может быть долгим и не всегда успешным. Так, изобретатель резины (вулканизации натурального каучука) Чарльз Нельсон Гудиер умер, оставив своим наследникам большие долги. Не стал рыночным продуктом автожир (гироплан) – еще одно воздушное транспортное средство, практически одновременно изобретенное с самолетом и вертолетом, и, кстати, более безопасное и экономичное по сравнению с последним. И этот список можно продолжить.

Конечно, предпринимательство – это большое искусство, тут, как и в любом деле, нужен талант. Но даже при его отсутствии есть приемы, которые позволяют если не стать мастером, то дойти до уровня хорошего ремесленника. А инженеру, изобретателю или ученому эти приемы помогут не только заработать деньги, но и получить признание своих заслуг. Эти приемы будут раскрываться на наших маленьких уроках.

Довольно часто ученый или изобретатель занимается научным творчеством из личного интереса, чтобы доказать прежде всего себе, что его идея может воплотиться в жизнь. Нередко очень полезные изобретения живут в единственном экземпляре и не становятся хоть сколько-нибудь распространенной технологией. Или выполненная разработка, так и остается комплектном пыльных чертежей, годами лежащих на полке. А бывает и так, что вроде бы автор хочет поделиться с миром своим замечательным изобретением, но те, кому адресовано открытие его не принимают и не понимают. И происходит это, как правило, вовсе не от того, что идея плохая, а от того, что автор стучится не в те двери. Возможно, что автор неправильно себе представил область применения, и стоит предложить свою разработку другим потребителям, тогда спрос взлетит до небес.

Немецкий ученый-химик, работавший во второй половине XIX века Ганс фон Пехманн (1850 – 1902) во время проведения своих химических опытов в лаборатории случайно получил полиэтилен. Однажды утром, придя в лабораторию, он обнаружил в одной из пробирок осадок, не совпадающий по описанию ни с одним из известных на тот момент веществом. Как выяснилось, вещество образовывалось в результате нагревания диазометана, с которым работал ученый. Новое неизвестное вещество отдаленно напоминала воск – плавилось при повышении температуры, и было достаточно эластичным. С немецкой пунктуальностью полученный осадок был описан в лабораторном журнале, но интереса у самого Ганса фон Пехманна в тот момент не вызвал, а спустя 3 года ученый скончался. Его коллеги Ойген Бамбергер и Фридрих Чирнер, разбирая научное наследие, изучили лабораторные записи, в том числе описание неизвестного вещества, которому дали название «полиметилен» (сегодня это вещество известно как полиэтилен). Однако применения новому, случайно открытому органическому соединению в начале ХХ века не нашлось, и лабораторные журналы фон Пехманна были благополучно отправлены в архив.

Ученые нередко вообще не задают вопрос: кому могут понадобиться результаты их исследований. Поэтому часто возникает «инновационный лаг» – перерыв между научным открытием и практическим использованием результата исследований и разработок. В данном случае этот перерыв длился три с половиной десятилетия.

Вторично и также совершенно случайно полиэтилен был открыт спустя 35 лет. Британские химики Реджинальд Гибсон и Эрик Фосетт, работающие в 1933 году в кампании ICI (Imperial Chemical Industries), проводили опыты: под давлением 1900 атм. и при температуре 170°С они закачивали в резервуар этилен и бензальдегид. Во время одного из экспериментов в реакторе неожиданно снизилось давление, а смесь газов выпала в осадок в виде неизвестного белого твердого вещества. Повторные попытки получить неизвестное соединение ни к чему не привели. Кроме того, взрывы, связанные с выделением в процессе опытов водорода, сильно испугали менеджеров, и в результате ученым запретили проводить дальнейшие эксперименты. Тем не менее, даже небольшое количество нового вещества позволяло судить о его чрезвычайно полезных свойствах. Материал оказался эластичным, прочным, водонепроницаемым и водоотталкивающим, а еще обладал хорошей электроизоляцией, что в условиях динамичного развития электроэнергетики не могло не вызвать чисто коммерческого интереса.

Поэтому спустя 2 года у бизнеса нашлись деньги на продолжение исследований, а другой химик той же компании ICI Майкл Перрин решил повторить опыт Р. Гибсона и Э. Фоссета. Проанализировав эксперименты своих коллег, он усовершенствовал установку, сделав ее менее взрывоопасной, и быстро добился успеха – устойчивой реакции получения полиэтилена. И уже в 1936 году вместе с другими химиками Дж. Г. Паттоном и Э.Дж. Вильямсом получил патент на полиэтилен низкого давления, коммерческое производство которого было начато всего через 2 года.

Если понятна область применения ожидаемого научного результата, привлечь достаточное финансирование, а, следовательно, с большей вероятностью достичь поставленной исследовательской цели, – значительно проще.

Вначале полиэтилен использовался как изоляционный материал, однако, он имел один, но достаточно существенный недостаток – высокую стоимость, что ограничивало его широкое проникновение в другие области. Перспективы нового материала в других отраслях представлялись достаточно спорными.

Так продолжалось еще 20 лет до тех пор, пока в 1953 году немецкий химик Карл Циглер с помощью катализаторов не разработал технологию уплотнения нового материала, сделав его более прочным.

И тогда появилась возможность удешевить полиэтилен за счет уменьшения толщины материала: из одного и того же объема можно было изготовить большую по площади полиэтиленовую пленку. При этом защитные свойства нового упаковочного материала оставались прежними, поэтому он стал вытеснять традиционную упаковку. Тем не менее, полиэтилен все еще использовался преимущественно для упаковки особо ценных во всех отношениях товаров.

Обратите внимание: мало понимать, кто и как может использовать научные результаты, следует также оценивать и экономические перспективы разработок, потребность в них может быть достаточно большой, но высокая стоимость приведет к ограничению рынка.

Экспериментируя с добавками и технологией изготовления, производители полиэтилена боролись за уменьшение толщины пленки до тех пор, пока в одной из компаний не получили пленку, толщиной всего в 30 мкм. Пленка оказалась настолько тонкой, что при растяжении, возникающем при обёртывании товаров, ее поверхности достаточно прочно слипались в местах соприкосновения. Использовать такую пленку вместо традиционной упаковки было нельзя. Разработку посчитали неудачной, поскольку ее свойства отличались от сформулированных в техническом задании. И снова результаты исследователей оказались на пыльной полке, в то время как хорошо известный всем в настоящее время полиэтилен стал достаточно дешевым и легкодоступным материалом, нашедшем свое широкое применение в нашей жизни. Достаточно сказать, что сегодня производится более 80 млн т этого замечательного материала.

Если научный результат оказался невостребованным в одной из областей, это вовсе не означает, что областей, где этот результат окажется полезным, не существует.

И снова пролетело почти 20 лет, наступили 1970-е, а вместе с ними и новый этап развития полиэтиленовой пленки. Точной даты и места возрождения сверхтонкой слипающейся полиэтиленовой пленки, которая сегодня называется «стретч-пленка», не знает никто. Есть две достаточно правдоподобные гипотезы. Согласно одной из них, менеджер судоходной компании столкнулся с потоком жалоб от клиентов, имевших претензии к сохранности перевозимых грузов: нужно было найти простое и эффективное решение этой проблемы, и тут вспомнили про пленку, которая была достаточно дешевой, но слипающиеся слои сразу же позволяли обнаружить случаи воровства или доказать необоснованность претензий клиентов. Поэтому спрос на стретч-пленку для упаковки грузов резко вырос. Сегодня вы можете видеть, как на аэровокзалах подобным образом упаковывается багаж пассажиров.

Согласно другой гипотезе, в 1970-х на рынках появились первые холодильники no-frost, в которых за счет снижения влажности в холодильной камере не образовывается наледь, и поэтому они не требуют периодического размораживания. Хранение в этих холодильниках продуктов без упаковки приводит к их сублимации – высушиванию. Применение дешевой пленки, образующей герметичную и гигиеничную упаковку продуктов, хранящихся в холодильнике, решало эту проблему, а в торговых сетях к тому же повышало сохранность продуктов. Сейчас уже невозможно представить продовольственный магазин, где бы для упаковки товаров не использовали стретч-пленку.

Как вы видите, мало изобрести что-то инновационное, надо еще найти этому изобретению применение. 

Следующий урок