Первые места в рейтинге самых престижных университетов мира занимают учебные заведения США и Великобритании, однако, наравне с выбором места обучения, нужно учитывать разницу в системе образования этих стран. Рассмотрим главные отличия по нескольким пунктам.

Чтобы поступить в высшее учебное заведение, англичане проходят несколько этапов обучения. Первым этапом идет дошкольное и начальное школьное образование примерно с 4 до 13 лет. Для местных детей доступны бесплатные государственные школы, иностранных – берут только в частные. К слову, отдать свое чадо в частную школу – мечта любого родителя в Англии, ведь при поступлении в Оксфорд или Кембридж самый большой процент зачисленных – как раз выпускники частных школ.

В США, в отличие от Великобритании, нет единой школьной системы образования. Программы разные, многое зависит от конкретно взятого учебного заведения или штата, поэтому часто выпускники школ имеют разный уровень подготовки. В США также популярны частные школы, так как уровень подготовки в них гораздо выше, как и процент поступления выпускников в высшие учебные заведения.

После окончания 12-ти классов в США, выпускники школ могут поступать в университет на четырехгодичный курс программы бакалавриата. Затем два – два с половиной года обучения, чтобы получить степень магистра (Master’s degree) и еще пару-тройку лет для докторской степени (Doctor’s degree). Кстати, в последнее время в Штатах появляются и набирают популярность однолетние интенсивные программы магистратуры. EF старается сотрудничать в первую очередь именно с такими школами, так как они позволяют сэкономить международным студентам деньги и время. Кто не заинтересован в магистратуре и не согласен довольствоваться четырьмя годами обучения, может получить Postgraduate Certificate (или Diploma). Это как наши специалисты, обучающиеся в университете пять лет.

В Великобритании из школ выпускаются после 10-11-х классов и выпускники не могут сразу поступать в университеты, не пройдя предуниверситетскую подготовку.

Существует несколько программ на выбор: University Foundation year (1 год), A-Level (2 года) и IB Diploma (2 года). Идея в целом отличная, то есть прежде чем бесцельно, как это часто бывает у нас, поступать на первую приглянувшуюся специальность, английские школьники год или два учатся по интересующим их предметам (по выбору), и далее уже становится проще понять, чего ты хочешь от жизни. Поступать в университет уже можно или по той специальности, которую проходил в предуниверситетской программе, или, поняв, что это было совсем не твое, на другую специальность. Но главное, что пройти эту программу нужно обязательно, это своего рода диплом, без которого не принимают в университетах. Получается, что до университета нужно учиться 13 классов и только 11 из них – бесплатные (если школа государственная). На бакалавра в Великобритании учатся три года, кроме Шотландии – там четыре. Магистратура чаще всего длится один год.

При поступлении в зарубежные вузы у вас обязательно попросят международный сертификат на знание языка IELTS или TOEFL.

IELTS – International English Language Testing System – это британский экзамен, а TOEFL – Test of English as a Foreign Language – его американский аналог, но оба сертификата принимают по всему миру. Правда, если уж вы решили поступать в британский университет, зачем вам сдавать тест на американский английский?

Учебный год в американских вузах начинается в августе и разделен на два семестра, почти как у нас, осенний и весенний. Заканчивается в мае-июне, плюс весной есть неделя каникул. Зимой экзамены и каникулы, начиная с Рождества. Можно учиться и летом, так как есть еще и третий семестр – летний, но он не обязательный.

В Англии учебный год делится на триместры. Зимний триместр начинается в сентябре и заканчивается в декабре, перед Рождеством. Весенний – с января по март. И летний с середины апреля до середины июля.

Если вы выбираете среднее образование или бакалавриат для себя или своего ребенка, то исходить нужно, прежде всего, из поставленных целей. Если будущий студент уже определился с областью знаний, которую он хотел бы детально изучать, то лучше выбирать Британию. Более заинтересованы в практических навыках в большем спектре знаний и дисциплин? Выбирайте США. Помните о том, что для поступления в университет в Великобритании вам обязательно потребуется годовая программа University Foundation. В США она не является обязательной, но все же намного лучше ее пройти, чтобы поступить в хороший университет, а не в сомнительное учебное заведение.

С магистратурой дела обстоят похожим образом: в Великобритании она чаще всего узкоспециализированная и академическая, а в США практическая и обобщенная. Различается и продолжительность: программы магистратуры в Британии потребуют одного года обучения, в то время как в США это чаще всего два года с каникулами в перерыве, во время которых практически всегда можно будет пройти летнюю практику по специальности. На этом ваши возможности поработать не ограничиваются: все выпускники программ бакалавриата и магистратуры в США получают так называемый OPT (optional practical training) – разрешение на работу в Америке сроком до 3 лет. Таким образом, если вы заинтересованы в академических знаниях и исследованиях во время магистратуры, выбирайте британскую систему образования, а за практическим опытом международной работы отправляйтесь в США.

Какую бы страну вы ни выбрали, образование следует воспринимать как инвестицию. В хорошие университеты поступить обычно непросто. Решить эту проблему помогают программы предуниверситетской подготовки (University Foundation или Pre-Master’s/Pre-MBA), в ходе которых студенты изучают специализированные предметы, проходят активную языковую подготовку и работают с кураторами по зачислению. Как результат этой работы, студентам предуниверситетских программ гарантируется успешное поступление в университет, и это не пустые обещания – статистика поступлений в иностранные вузы очень хорошая. Инвестируя деньги и время в образование в США или Великобритании, главное определиться с целями и задачами и тщательно подготовиться. Тогда ваша мечта о настоящей студенческой жизни "как в кино" и последующей головокружительной международной карьере уже через короткое время начнет становиться реальностью.

EF Education First – международная образовательная компания с 50-летней историей, которая специализируется на языковых курсах, образовательных поездках, академических программах и культурном обмене. Читайте Блог EF, чтобы узнать больше!