ВОЗ призывает нас самостоятельно справляться с простыми болезнями вроде простуды и грамотно распоряжаться лекарствами. Но эти рекомендации касаются только тех, кто не нуждается в присмотре врача и хорошо понимает, что делает. В противном случае самолечение может обернуться большой бедой. 

Представьте себе человека с хронической болезнью — например, с сахарным диабетом 1 типа. Наш герой заболел в раннем детстве и знает о своей болезни всё. Он прекрасно понимает, что с ним происходит, умеет измерять уровень сахара в крови, знает, как правильно пользоваться лекарствами. Так почему бы не разрешить этому человеку жить самостоятельной жизнью? Это как раз то самое грамотное самолечение, о котором говорит ВОЗ.

К сожалению, к самолечению прибегают не только хронически больные. В первую очередь люди предпочитают лечиться своими силами из-за нехватки времени и нежелания платить ­деньги врачу. Важную роль в этом играют недобросовестная медицинская реклама и ­неграмотные около-медицинские публикации. Когда плакаты о пользе безрецептурных лекарств развешаны на каждом углу, ­кажется, что ­лечиться самостоятельно легко. Это не слишком хорошо: возникает опасность, что человек ошибётся с диагнозом, купит не то лекарство или неправильно использует нужный препарат.

Но гораздо хуже, когда люди заказывают БАДы или прибегают к «бабушкиным средствам» вместо нормальных препаратов и операций просто ­потому, что не доверяют врачам, не знают о других способах лечения или верят, что «природные» средства лучше «искусственных». При таком подходе очень велика опасность выбрать заведомо не работающий или не проверенный метод лечения, ­который причинит больше вреда, чем пользы. В лучшем случае такое лечение не подействует, а в худшем — только усилит болезнь. А ещё есть шанс, что пациент упустит время, в течение которого ему проще всего было бы помочь.

Никто точно не знает, сколько людей, ­лечившихся самостоятельно, пострадало или даже погибло. Но есть как минимум один человек, которого погубило именно неправильное самолечение, — это основатель компании Apple Стив Джобс.

В 2003 году Стив Джобс узнал, что болен раком поджелудочной ­железы. Такое известие мало кого ­обрадует. Но можно сказать, что Джобсу тогда ­«повезло», причём дважды. Во-первых, у него была редкая форма рака — медленно растущая нейроэндокринная опухоль, ­которую можно вылечить, вовремя сделав хирургическую операцию. А во-вторых, Джобс был богатым человеком и мог бы позволить себе самое эффективное и передовое лечение, какое только существовало.

К сожалению, Стив Джобс поступил так же, как и примерно половина онкологических больных в США: выбрал альтернативные методы лечения. Мы никогда не узнаем наверняка, ­почему он принял такое решение. Его друзья и коллеги рассказывали журналистам, что Стив очень не хотел «чувствовать себя беспомощной жертвой врачей», поэтому поначалу предпочёл хирургии и химиотерапии иглоукалывание, лекарственные травы и пищевые добавки. Может быть, он, как и другие американские онкобольные, считал эти методы более «естественными», чем «искусственные» лекарства и ­хирургия, или надеялся, что опухоль пройдёт, если дать телу шанс поправиться самостоятельно.

Тем не менее нам точно известно, что через девять месяцев Джобс всё же передумал и согласился на операцию. Хотя до самой смерти, наступившей через семь лет, он лечился в соответствии с методами доказательной медицины, ­идеальное время для начала лечения было уже упущено.

Конечно, использование альтернативной медицины — это не совсем самолечение. В США есть множество «центров интегративной медицины», где подобные методы предлагают вполне официально. Но с точки зрения доказательной медицины совершенно не важно, кто именно использовал неработающие методы лечения — сам больной или человек в белом халате. Результат в любом случае будет одинаков — ведь лечебный эффект иглоукалывания, лекарственных трав, добавок (например, витаминов и антиоксидантов) при раке не доказан.

Сложно сказать, что случилось бы, сделай предприниматель операцию вовремя. Рак — тяжёлая болезнь, при которой не всегда помогает даже самая передовая, основанная на точной науке терапия. Однако, судя по его собственным словам, Стив Джобс раскаивался в том, что сразу не обратился к доказательной медицине.

История Стива Джобса — яркий, но далеко не единственный пример трагедии, которая может случиться из-за непродуманного самолечения. 

Без помощи врача вы можете:

1. Промахнуться с диагнозом. У Руслана сильно заболел живот из-за аппендицита, но он решил, что просто съел что-то не то, и выпил обезболивающее. Это опасно, ведь при аппендиците нужна срочная помощь хирургов, а снятием боли делу не поможешь. В результате время было ­упущено. Юноша позвонил в скорую, только когда боль стала совсем невыносимой. До реанимации Руслана еле довезли и спасли с большим трудом.

2. Выбрать не то лекарство. Карина проснулась с заложенным носом и головной болью и сразу же побежала в аптеку за антибиотиками. Но у Карины была простуда — её вызывают вирусы, на которые эти лекарства не действуют. В результате девушка продолжила болеть, да ещё получила «в нагрузку» побочные эффекты от антибиотиков — тошноту и расстройство кишечника.

3. Принять лекарство не по инструкции. Дядя Тимур лет двадцать страдает головной болью, но ему хорошо помогают безрецептурные обезболивающие. ­Правда, как-то раз на работе выдалась тяжёлая неделя. Так что дядя Тимур шесть дней подряд глотал таблетки по пять раз на дню. Он не знал, что, если пить их слишком часто, голова заболит от самих обезболивающих! Когда так и случилось, врачи развели руками: в этой ситуации дядя Тимур виноват сам.

4. Принять слишком много похожих лекарств. Артур гостил в деревне, и у него случилось расстройство кишечника. Как раз перед возвращением в город — а это три часа езды. Чтобы «всё разом вышло», мальчик выпил слабительное из аптечки. А потом парочку других препаратов, чтобы наверняка. Он не только переборщил с лечением, но и ошибся — понос слабительными не лечат. Вместе с содержимым кишечника Артур потерял много воды и необходимых для жизни солей. В город ему пришлось ехать не на автобусе, а на скорой.

5. Использовать одновременно лекарства и БАДы. Ольга Маратовна принимает варфарин — лекарство от тромбоза. Как-то раз соседка посоветовала ей заодно попить отвар зверобоя, чтобы «подстраховаться» — ведь вреда от травок не бывает. К сожалению, женщина не знала, что травы могут взаимодействовать с лекарствами. Например, тот же зверобой ускоряет разрушение варфарина в организме. Лекарство перестало работать, и Ольга Маратовна попала в больницу.

Правила грамотного самолечения

• Избирательно доверяйте информации в интернете и приложениям для самодиагностики. Особенно если вам советуют экзотический способ лечения.

• Относитесь к лекарству с осторожностью, даже если оно продаётся без рецепта. Принимайте обезболивающие, жаропонижающие и лекарства для облегчения пищеварения только по инструкции. Не увеличивайте дозировку и частоту использования, но и не уменьшайте их.

• Не принимайте несколько похожих лекарств сразу. Даже безрецептурных.

• Не принимайте БАДы вместе с настоящими лекарствами. Они могут непредсказуемым образом изменить, ослабить, усилить их эффект.

• Помните, что вы могли ошибиться с диагнозом. Если вы приняли безрецептурное лекарство в соответствии с инструкцией, но вам не стало легче — обращайтесь к врачу.

• Никогда не используйте рецептурные препараты, если у вас нет свежего рецепта. Даже если лекарство осталось в аптечке и помогло в прошлый раз.

  Принимать рецептурные лекарства можно только с разрешения врача.

• Покупайте антибиотики только по рецепту и используйте строго по инструкции. 

• Если вы простудились, следите за самочувствием. Если через 7–10 дней температура поднялась выше 38,5 °С, у вас появилась ­одышка, сильно болит горло или носовые пазухи — вам нужно к врачу.

• Никогда не терпите сильную боль, дискомфорт или необычные ощущения вроде пятен перед глазами. Если болит живот, темнеет в глазах, а после падения на ногу невозможно опереться — обратитесь к врачу.

• Если у вас хроническая болезнь, выясните у врача, какие есть методы самопомощи и как их правильно применять. Если вы действовали по инструкции, но всё равно ­чувствуете себя плохо — это повод посетить доктора снова.