Все боятся стоматологов. А древние люди не боялись. Потому что у них не было кариеса. А ещё гриппа, гепатита и сахарного диабета. И все они, даже дети, были накачанными, как Шварцнеггер. Ну почти. Правда, умирали, не дожив и до 27 лет. Чем болели наши предки?

19 лет и 8 месяцев. Примерно столько жил средний австралопитек, наш далёкий предок, который был почти ещё обезьяной. А ведь австралопитеками будущие люди были целых 2 млн лет! И всё это время едва доживали до двадцатилетия. Просто в ту далёкую эпоху и взрослели рано. Годам к 11-12. Так что двадцать лет «по-австралопитековски» – это сорок по-нашему. Не так уж мало. Особенно, если вспомнить, что в те времена не было ни больниц, ни лекарств. Правда, ранние формы уже современных людей жили подольше – около 26 лет. Но и это немного.

Отчего же могли умереть наши предки? Прежде всего от травм, нападений хищников, каннибализма (как ни ужасно, но древние люди ели друг друга) и просто от изношенности организма. Да-да. Если кто-то будет жаловаться тебе, что устал на уроках – можешь смело отвечать: «Расскажи это древнему человеку». Потому что день его был расписан от и до. Утро – охота, поиск ягод, грибов. Обед – охота, поиск ягод, грибов. Вечер – ну ты понял. И не факт, что вернёшься с добычей. В лучшем случае – с какой-нибудь крысой и горстью корешков. А добыть мамонта – это в мультиках, это за счастье.

Если кто-то будет жаловаться тебе, что устал на уроках – можешь смело отвечать: «Расскажи это древнему человеку».

Дни проходили в нескончаемых «прогулках» по горам и долам. Неудивительно, что даже дети первобытных были похожи на знаменитого румынского атлета Джулиано Строе, который уже в пять лет выглядел как качок и стал самым сильным ребёнком в мире.

В общем, жизнь у них была – не малина, раскусишь – глина (то есть приходилось им очень тяжело). Из-за страшных нагрузок у них болели суставы и позвоночник. Радикулит, артрит, остеохондроз. Все это болезни, которыми поголовно страдали наши пращуры (предки). А им в любую минуту грозила смерть. От хищников и «доброжелательных» соседей. Или падения с какой-нибудь скалы, к примеру. Так что если и выживали – оставались покалеченными: с вывихами ног, рук, а то и вовсе без них. Чуть ли не у каждого скелета древнего человека, которых находят учёные, есть следы каких-то травм, которые были получены ещё при жизни.

Но больше всех досталось неандертальцам. Ран и увечий на их костях больше, чем на скелетах наших прямых праотцов (неандертальцы не являются нашими предками, а относятся к параллельной ветви человечества, к отдельному виду). Поэтому учёные считают, что неандертальцы были агрессивнее кроманьонцев (наших прародителей). И более хищными. Как гиены. То есть не ели ничего, кроме мяса. Совсем. «Наши» же не были такими разборчивыми – не гнушались (то есть не пренебрегали) яйцами птиц, фруктами и корешками. Может, поэтому и выжили. В отличие от неандертальцев.

Кстати, о мясе. Несмотря на то, что каждый десятый на Земле вегетарианец, мясо – самая естественная для нас пища. Главное блюдо в меню наших далёких пра-пра-прадедушек. Хотя, как мы уже сказали, ели они всё, что можно, а поначалу и вовсе питались, в основном, фруктами. Но потом мясо стало «царём стола». На миллионы лет. Кстати, в том числе, по этой причине у наших предков увеличился вес мозга и они стали такими умными. Ну, а пока люди не перешли к земледелию (стали выращивать рис, пшеницу, сахарную свёклу) – у них не было и «болезни зубных червей» (так когда-то называли кариес). И зубного камня (отвердевшего зубного налёта). И вообще проблем с зубами. Как у животных (а ты никогда не задумывался, почему у твоей Мурки или Шарика такие хорошие зубы?).

Хотя нет. Кое-какие проблемы всё же были. Например, гипоплазия – или попросту недостаток эмали (ты, конечно, знаешь, что наши зубы покрывает слой твёрдой оболочки – эмали, которая защищает их от вредных воздействий). Если человек голодает, образование эмали затруднено, а древние голодали. Часто и подолгу (о непростой добыче провианта мы уже говорили). Поэтому и страдали от гипоплазии. Зато их не мучило ожирение – одна из главных болезней современности. Как и диабет, которого у них тоже не было (диабет – это гормональное заболевание, вызванное, в числе прочего, неправильным питанием и лишним весом). Гепатит, рак и сердечно-сосудистые заболевания – тоже входят в список «популярных» болячек XXI века. Но в каменном веке и ими не страдали. Потому что не курили и не пили. Нечего было и некогда. Кроме того, недуги это, скорее, старческие, а древние люди, как ты помнишь, до седых волос доживали редко.

Ещё одно зубное проклятие прошлого – цинга. Болезнь, которая приводит к разрушению соединительной ткани между зубами. Поэтому у больных цингой зубы выглядят словно «голые», не покрытые дёснами. Когда наши предки покинули свою родину – Африку (человечество зародилась именно там) и ушли на север, им стало остро не хватать витамина С, который содержится в цитрусовых – апельсинах, мандаринах, лимонах. На севере-то эти фрукты не растут! А цинга как раз и вызвана нехваткой «цитрусового» витамина.

По причине «переезда» на север кроманьонцы начали страдать и от рахита – недуга, при котором искривляются кости. Рахит вызван нехваткой другого витамина – «солнечного». Это витамин D, который вырабатывается в организме, когда на кожу падают ультрафиолетовые лучи, проще говоря, светит солнышко. А на севере с этим сложно. Сегодня витамин D специально дают детям в холодных регионах планеты (а вот лет сорок назад им приходилось пить ужасный рыбий жир, который тоже содержит «солнечный» витамин) – чтобы не было «английской болезни» (так еще называют рахит). Но у первобытных предков не было аптек, где можно было купить витамины. А про то, что рыба (которая и содержит рыбий жир) спасает от рахита, они просто не знали. Да и ловить её тогда не умели.

Сюрприз преподнесло и ношение одежды. Древним людям не приходило в голову мыться, а одежда непривычно натирала кожу и заставляла её нещадно потеть. Появились грибки и микозы (болезни кожи).

Зато их не выкашивали эпидемии. Ни гриппа, ни тифа, ни оспы тогда не было. А если и были, то очень редко и могли убить совсем немногих. Люди в те времена жили маленькими группами – по 20-30 человек, далеко друг от друга. Если одно такое семейство заболеет – оно, конечно, погибнет, но вирус дальше не пойдёт. С настоящими эпидемиями человечество столкнулось, когда начало одомашнивать животных – коз, коров, овец, лошадей и т. д. Инфекции братьев меньших (зверей) передавались братьям старшим (людям), а поскольку те стали жить уже в больших селениях, эпидемиям было где разгуляться. Люди гибли тысячами.

Кстати, несмотря на то, что наши предки ели сырое мясо – они почти не страдали паразитами. Гельминтозы (заражения паразитами) появились у людей в эпоху одомашнивания диких животных. Видимо, потому что отныне они имели куда более тесный контакт с животными, чем раньше.

Несмотря на то, что многие инфекции появились в конце каменного века – примерно 8 тысяч лет назад – по-настоящему они заявили о себе в Европе в Средние века (V-XVI в.в.). Раньше земли, воды и пищи хватало на всех, но с ростом количества населения – их становилось всё меньше. Начались войны. Расширялась торговля. Большими группами люди стали перемещаться с континента на континент. И вместе с военными трофеями приносили с собой «заморские» болячки.

Одной из самых страшных стала чума. Как её только не называли: «чёрная смерть», «тайный суд Божий» «кара Господня». Ещё бы! Только в XIV веке чума унесла жизни 25 млн человек – треть населения Европы. Мало этого. Чума бушевала даже в XX веке – с 1898 по 1963 годы в Индии от неё погибло более 12 тысяч человек. Лекарство от «чёрной смерти появилось только в 1947 году – антибиотик стрептомицин. Изобретение антибиотиков и развитие медицины вообще стало переломным в истории лечения почти всех болезней, раньше считавшихся неизлечимыми. Люди стали не только здоровее, но и дольше жить. В Средние века средняя продолжительность жизни была равна 35-40 лет, а в XX веке поднялась аж в до 70-76 лет. Как ни крути, а время, в которое мы с тобой живём, похоже, лучшее!