Что такое любовь? Об этом прекрасном и загадочном явлении слагают песни, пишут книги, снимают фильмы, говорят люди. Ради чувств, которые субъективно могут восприниматься как любовь, и ради людей, к которым направлено подобное чувство, многие живут и готовы жить, невзирая на возраст: в 15, 30, 50 и даже в 80 лет. Несмотря на это, учёные до сих пор не могут договориться ни о том, как рождается это чувство, ни даже дать единого определения любви, а некоторые и вовсе сомневаются в её существовании.

Единственное, на что наука смогла ответить уже сейчас – это то, как любовь появилась у наших самых дальних предков, первых людей, эволюционируя от простого чувства привязанности, безопасности до возвышенной романтики сегодняшнего дня. Давайте проследим этот путь и найдём точку отсчёта того чувства, которое мы называем любовью. 

Около восьми миллионов лет назад на Земле начал меняться климат. Наши предки, древние человекоподобные обезьяны в то время жили в лесах, которые начали редеть. В поисках пищи им пришлось спуститься с деревьев на землю, а затем и вовсе перебраться в саванну. На открытых пространствах нужно было передвигаться на большие расстояния и ещё через четыре миллиона лет (эволюция – очень медленный процесс) первый человек окончательно выпрямился и встал на ноги.

Прямоходящая самка уже не могла носить ребёнка на спине, это затрудняло ей поиск пищи. Зато у самцов освободились руки (помогать ими при ходьбе уже не надо) и они смогли переносить пищу на большие расстояния, до этого они съедали её на месте. Так появилось первое разделение обязанностей между мужчинами и женщинами. Конечно, это ещё не была любовь.

Любовь появилась вместе с рождением первой моногамной семьи (то есть состоящей из одного самца и одной самки), воспитывающей совместного ребёнка. Создание семьи позволило людям быстрее эволюционировать.

Теорию об этом ещё в восьмидесятые года прошлого века выдвинул американский антрополог, доктор Оуэн Лавджой. Изучив останки древнейшего предка человека – ардипидека, он обратил внимание на тот факт, что у самцов отсутствовали крупные клыки, которые могли бы, как у других обезьян, использоваться в качестве оружия и средства для устрашения других самцов. Почему уменьшились клыки? Учёный предположил, что это связано с уменьшением агрессии внутри стаи ранних людей. Наши предки вдруг перестали враждовать из-за территории, доминирования в группе и самое главное – самок. Появились моногамные семьи, которые сообща начали выращивать потомство, заботиться о нём. Такие семьи – довольно экзотичный вид организации, его используют лишь 5% млекопитающих, например, люди и степные полёвки. Благодаря созданию семьи улучшилось питание детей, что положительно повлияло на рост интеллекта, а в дальнейшем помогло человечеству значительно оторваться в развитии от других человекообразных обезьян.

Но как люди пришли к моногамии? Оказывается, это придумка наших хитрых генов, главная задача которых – размножение и бесконечное копирование самих себя. Но им нужно не просто скопировать, а сделать это максимально эффективно. Именно ради этой хитрой цели они выстроили для себя навороченные машины вроде человеческого тела. Но что, если вдруг нас перестанет интересовать размножение? Все их труды пойдут прахом. Поэтому им понадобились семья и любовь.

Что такое ген?

ГЕН – это участок молекулы ДНК, содержащий информацию о белке. Именно в них записывается информация о наследственности, передающаяся от родителейпотомству при размножении.

Чтобы обмануть человека, гены «придумали» хитроумный механизм любви, сообщниками генов в этой схеме выступают не менее хитрые гормоны.

За привязанность, то есть влюблённость отвечает вещество под названием дофамин. Стоит его уровню в мозгу вырасти, приходит эйфория, человек становится сверхактивным, теряет аппетит и сон, тревожится по пустякам и одновременно начинает лучше соображать. Зачем генам делать человека нервным, но радостным и умным? Ответ прост: машина по переноске генов должна преодолеть любые трудности, но довести дело до размножения с выбранным партнёром. Причём сделать это как можно быстрее, пока не появился другой желающий поучаствовать в смешивании генов. 

В формировании любви в мозгу на разных этапах участвуют и другие вещества: фенилэтиламин, серотонин, эндорфины, вазопрессин и адреналин. 

Но эволюционное преимущество получают именно те пары, которые смогли образовать долгосрочные, а то и пожизненные семьи: самки ухаживают за детьми, самцы приносят пищу. Одной влюбленностью тут не обойдёшься.

Тут в силу вступает «молекула привязанности» – гормон окситоцин. Он отвечает за множество процессов в организме, например, окситоцин выделяется при родах, облегчая боль и помогая в дальнейшем о ней забыть. Также благодаря этому гормону проявляются такие чувства, как нежность к детям, желание проводить время с партнёром, поддерживать с ним социальный и физический контакт. Можно сказать, окситоцин – это гормон семьи.

Не прошло и трёх миллионов лет, как гормональные и эмоциональные процессы, придуманные генами для максимально эффективного копирования самих себя, обросли плотным панцирем культуры. Религии воспели окситоцин, а поэты – дофамин. 

Конечно, открытие о том, что любовь – это природный механизм и людей можно воспринимать как гормональные машины, может показаться скучным или жестоким. Но наука – это, прежде всего, поиск истины, какой бы они ни была. Иногда она может быть не такой привлекательной, как мистические вымыслы. Но истина всегда дороже и всегда прекрасна, правда, чтобы оценить эту красоту нужно набраться мужества, терпения и включить мозги, которые мы заработали долгой и трудной эволюцией.