1939 год навсегда изменил мир комиксов. Герой комиксов Супермен становится иконой американской культуры, набирает бешеную популярность, и издатели решают развить этот успех. В этот момент Боб Кейн придумывает новый персонаж, которому суждено стать классическим героем не только комиксов, но и кино. 

Из фильмов о Зорро был позаимствован образ богатого человека, втайне совершающего геройские поступки и отмечающего свою работу особым символом. А герои журналов 30-х годов – Док Сэвидж и Тень, а также Шерлок Холмс – вдохновили Кейна добавить герою черты гениального детектива. Так появился на свет всеми любимый герой города Готэм – Брюс Уэйн по прозвищу Бэтмен. Первоначальные наброски персонажа, который впоследствии побьёт все рекорды популярности, сильно отличались от знакомого всем нам образа. Билл Фингер, соавтор Боба Кейна, предложил ему отказаться от красного трико как у Супермена и заменить искусственные крылья плащом, а для пущей загадочности предложил использовать в образе Бэтмена полностью закрытую маску с прорезями для глаз. В отличие от других супергероев, Бэтмен не обладает сверхспособностями, и всегда полагается только на свой гениальный интеллект, владение боевыми искусствами и высокотехнологичные устройства, создавать которые ему помогает унаследованное от родителей богатство. Наверное, самым известным атрибутом Бэтмена (наравне с бэт-сигналом) является так называемый бэтмобиль. За 70 с лишним лет существования персонажа бэтмобилей было бесчисленное количество, и на рассказ о каждой конкретной модели у нас ушло бы несколько дней. Поэтому стоит остановиться лишь на тех моделях, которые принято называть “классическими”.

Самый первый бэтмобиль настолько же далёк от своих современных собратьев, как питекантроп от нас. Но нужно иметь в виду, что, во-первых, он был самой обычной машиной без каких-либо гаджетов, а во-вторых, стал называть бэтмобилем только спустя два года после первого появления в комиксах. На протяжении следующих двадцати пяти лет автомобиль Бэтмена потихоньку стал обретать привычные нам черты: чёрный цвет, необычный дизайн, множество различных полезных устройств.

По-настоящему поворотным моментом в истории не только бэтмобилей, но и самого героя, стал сериал 1966 года. Сериал с Адамом Уэстом в главной роли не был первой попыткой перенести Бэтмена со страниц комиксов на экраны, но на долгое время стал самой успешной экранизацией. С просьбой создать бэтмобиль авторы сериала обратились к Джорджу Баррису, дав ему на это всего три недели. Баррис понимал, что за такое время невозможно создать машину “с нуля”, и поэтому решил использовать концепт-кар Lincoln Futura 1955 года. Машина была покрашена в уже ставший привычным чёрный цвет, по бокам от багажника были добавлены стилизованные крылья, а на двери нанесен символ Бэтмена – летучая мышь.

Эта модель бэтмобиля по сюжету сериала обладала огромным набором гаджетов: компьютер, антиугонное устройство, радар, телефон, лазеры, ракеты и многое другое. Благодаря атомному двигателю автомобиль мог набирать огромную скорость, а с помощью двух тормозных парашютов делал разворот на 180 градусов. В январе 2013 года автомобиль был продан на аукционе за сумасшедшие деньги – 4,2 миллиона долларов.

Можно сказать, что новая эра в истории Бэтмена началась в 1989 году, когда на экраны кинотеатров всего мира вышел полнометражный фильм Тима Бёртона. Этот режиссёр уже тогда был известен своим буйным воображением, а потому и бэтмобиль в фильме должен быть под стать.

Дизайнер Антон Фюрст решил создать что-то уникальное и непохожее на предыдущие версии. Фюрст захотел соединить в бэтмобиле две крайности: грубую силу и эстетический дизайн. Построенный на основе Chevrolet Impala чудо-автомобиль в фильме был способен на большое количество различных трюков. Бэтмобиль был снабжён двумя пулемётами, бомбами, и даже мог «облачаться» в специальную броню для безопасности.

После двух фильмов на смену Бёртону пришел Джоэль Шумахер, который резко изменил общую стилистику, сделав её более «комиксовой». Поначалу создатели третьего фильма серии “Бэтмен навсегда” обратились к легендарному дизайнеру Хансу Рудольфу Гигеру, известному тем, что он создал легендарный образ “Чужого”. Но в итоге его эскизы были лишь частично воплощены в финальном варианте бэтмобиля.

Автомобили из третьего и четвертого фильма, снятых Шумахером, по сути, ничем не запомнились зрителям кроме как яркой подсветкой и “мультяшным дизайном”. Да и сами фильмы оказались провальными, на некоторое время “похоронив” Бэтмена в кино. Возрождением популярности Бэтмен во многом обязан таланту британского режиссёра Кристофера Нолана.

Нолан создал своё видение образа легендарного супергероя, сняв все фильмы своей трилогии о “Тёмном рыцаре” в очень мрачной и реалистичной манере. В итоге бэтмобиль, прозванный в фильмах “Тамблером”, похож на совместного ребёнка Lamborghini и танка.

В режиме “атаки” сиденье “Тамблера” сдвигалось в центр между передними колёсами для большей безопасности и для лучшего управления во время сложных манёвров. В случае тяжёлых повреждений передние колеса отцепляются от бэтмобиля, чтобы стать основой для бэтпода, или как его иногда называют – бэтцикла. Подобный мотоцикл оснащён всем необходимым для ведения погони и обстрела злодеев.

В отличие от предыдущих гаджетов, устройств и роботов, о которых мы рассказывали в нашей рубрике, бэтмобили ближе к реальности. При желании и наличии больших денег каждый может создать автомобиль своей мечты. Разве что укомплектовывать его всевозможными видами оружия вам вряд ли разрешат, что, наверное, к лучшему. Ведь в мире и так слишком много смертоносных машин, и увеличивать их количество не имеет никакого смысла.