У каждой эпохи есть свои загадки, мифы и суеверия… В Средневековье во всем непонятном видели происки прислужников дьявола, а сегодня в попытках разгадать секрет того или иного мистического случая большинство зачастую опирается на псевдонаучные представления или знания. Все эти таинственные слухи о «чёрных трансплантологах», «летающих тарелках», «снежном человеке» и другие обрастают домыслами и предстают перед нами уже в виде современных городских легенд. Мы постараемся внести ясность и разобраться, где вымысел, а где правда.

Городская легенда (байка, вымысел, выдаваемый за правду, англ. urban legend) – современная разновидность легенды (мифа): короткая и, на первый взгляд, правдоподобная (хотя обычно не соответствующая действительности) история, опирающаяся на современную техническую и общественную реальность, обычно затрагивающая глубинные проблемы и страхи современного общества.

НЛО

Одна из самых популярных и непотопляемых городских легенд, даже ставшая основой для псевдонауки – уфологии. Ежегодно тысячи людей утверждают, что наблюдали за неопознанными летающими объектами, которые имели форму диска, сигары или шара. Эти объекты маневрируют и перемещаются с очень высокой скоростью. По рассказам, эти объекты либо пытались вступить в контакт с наблюдателем, но чаще всего скрывались, как только «понимали», что за ним наблюдают. Это стало поводом для предположения, что объектами управляют разумные существа, а учитывая «внеземной» вид летательного аппарата, то и вовсе пришельцы из космоса.

За НЛО люди часто принимают самые простые объекты: облака, метеорологические зонды, самолёты, метеориты. Но существуют явные фальсификации, большая часть которых не выдерживает простой проверки. Самая громкая из них Розуэлльский инцидент: предполагаемое крушение в июле 1947 года неопознанного летающего объекта около города Розуэлл в штате Нью-Мехико (США). Согласно официальной позиции ВВС США, это был секретный метозонд, но в массовой культуре с лёгкой подачи журналистов стала популярна версия, согласно которой объект был внеземным кораблём, а его пилот– инопланетянин захвачен и засекречен правительством США. Это событие даже вошло в американскую поп-культуру,а название города Розуэлл стало синонимом НЛО. Эта история снова привлекла к себе внимание, когда в 1978 году, физик и уфолог Стэнтон Т. Фридман взял интервью у майора Джесси Марселя, который участвовал в расследовании событий 1947 года. Престарелый Марсель утверждал, что военные засекретили крушение инопланетного корабля. А в 1995 году британский коллекционер старых музыкальных клипов Рэй Сантилли «случайно» обнаружил запись, на которой происходит «вскрытие» розуэллского инопланетянина. Анализ видеозаписи показал, что съёмка произведена непрофессионально, впрочем, как и действия врачей на записи. Если бы эту видеозапись действительно делали спецслужбы США, то уж они точно не допустили бы таких неточностей.

Бермудский треугольник

На востоке Атлантического океана, на пространстве между Флоридой, Бермудскими островами и Пуэрто-Рико, в больших количествах и самым таинственным образом пропадают морские и воздушные суда. Различные «школы» связывают это с разными причинами: это могут быть как выбросы из-под дна больших объёмов метана, которые понижают плотность воды и делают корабли неплавучими, так и «рейды» жителей подводной Атлантиды. Но что-то загадочное здесь определённо происходит.

История Бермудского треугольника – пожалуй, «король» всех городских легенд, сохраняющая популярность уже больше полувека. А между тем, простая статистика убеждает в том, что ничего таинственного здесь не происходит. Суда и самолёты иногда пропадают повсюду, иногда – при довольно запутанных обстоятельствах. С учётом штормового характера восточной Атлантики и огромного транспортного потока, который следует к Панамскому каналу и от него, катастроф здесь могло бы быть куда больше. Оценку своих рисков, связанных с Бермудским треугольником, проводили даже страховщики, заключив, что уровень аварийности в регионе не выше среднего. Вообще, по мнению некоторых историков, популярностью своей легенда о Бермудском треугольнике во многом обязана удачному звучному названию, придуманному ещё в середине 1960-х годов прошлого столетия. По-английски это звучит очень устрашающе: Bermuda Triangle – и судьба таинственного феномена наверняка сложилась бы не такой громкой, если б его назвали каким-нибудь икосаэдром.

Дерматоглифика

Комбинация узоров папиллярных линий на ладони отражает многие индивидуальные особенности физиологии человека, в том числе и устройства его нервной системы. А значит, они указывают на склонности к различным заболеваниям, на характерные черты поведения и личности, а в результате – и на судьбу человека. По этим данным можно предсказать многое из его будущего и дать ценные советы для долгого здоровья, построения успешной карьеры и прочной семьи.

В последние годы дерматоглифика – дисциплина, изучающая папиллярные линии, – действительно, получила своего «тёмного двойника», антинаучную практику диагностики заболеваний и даже описания черт личности по узорам на подушечках пальцев. Как и во многих других случаях, наука присматривалась к этому варианту, и во вполне серьёзных журналах можно найти публикации, авторы которых искали связь отпечатков пальцев с алкоголизмом и шизофренией, диабетом и аутизмом. К сожалению, никакой связи найдено не было, о чём врачи и учёные могут лишь пожалеть, ведь иначе в их руках появился бы новый диагностический инструмент. Увы, папиллярные узоры – результат действия случайных факторов во время раннего эмбрионального развития. Они уникальны – но и только.

Химиотрассы

Каждый из нас замечал, что иногда конденсационный след, оставленный пролетевшим высоко самолётом, долго остаётся в воздухе. Это, конечно, очень подозрительно. И, конечно, это спецслужбы распыляют на население разные гадости... Внутри заговора о химиотрассах существует много школ, которые упоминают разные вещества (соли бария, алюминиевый порошок и даже торий) с разным предназначением – от сдерживания роста населения до налаживания дальней радиосвязи. По версии одних, для этого используют специальные самолёты, другие считают, что контейнеры маскируются в туалетах обычных пассажирских лайнеров.

Легенда о химиотрассах возникла в конце 1990-х годов ХХ века после того, как Военно-воздушные силы США обнародовали доклад, в котором была представлена концепция «метеорологического оружия». И хотя речь шла лишь об умозрительных проектах, на многих они произвели большое впечатление. А один – про глобальное влияние с помощью распыляемых с самолёта веществ – зажил собственной жизнью. Кстати, совсем недавно, летом 2016 года, на эту тему высказались 70 американских экспертов в области исследований атмосферы. Они хором подтвердили, что им не доводилось встречать никаких доказательств существования химиотрасс, зато знакомы механизмы, которые могут создавать и устойчивые конденсационные следы, и загрязнения почвы. Даже если б кто-то задумал распылить с самолёта что-нибудь нехорошее, делать это с высоты 10 км было бы просто нерационально.

Снежный человек

Далеко-далеко, там, где не ступала нога человека, выжило племя древних человекообразных гоминид, которые научились старательно избегать людей. Это такие мощные, волосатые «снежные люди», адаптировавшиеся для жизни в недоступных джунглях, в высокогорных пещерах. Огромные и страшные, они лишь изредка попадаются на глаза и ещё реже оставляют следы. Существует только несколько снимков и записей, обрывки шерсти и отпечатки лап.

Чисто теоретически нет никаких препятствий тому, чтобы где-то выжил реликтовый вид гоминид. Как теоретически нет никаких препятствий и тому, что, выглянув за дверь квартиры, вы не увидите стоящего на лестнице хоккеиста Павла Буре. Но вряд ли вы будете надеяться на встречу со звездой НХЛ – или, как сказал о снежном человеке один антрополог, «хочется верить, но нет оснований». Действительно, фотографии и видеозаписи, на которых видны эти огромные и страшные существа, выглядят уж очень сомнительными, а клочки шерсти, которые учёным удалось изучить, неизменно оказывались то медвежьими, то обезьяньими.